Un mariage et deux enterrements

General Summary

Une guerre peut en cacher une autre

Nous sommes au printemps 491.
Au sud-est du Royaume de Logres , dans les provinces du Kent et du Sussex, fiefs ennemis, une nouvelle armée saxonne a débarqué.
Le vieux roi Engest est mort, remplacé par son fils. Quel sera l'attitude de celui-ci ? Sera-t-il plus ou moins agressif que son père ? Les spéculations vont bon train.

La défection de Gorlois, Duc de Cornouailles à la fin d’année dernière n’est pas digérée.
La colère d’ Uther Pendragon n’est pas retombée, bien au contraire.
Les rumeurs de guerre sont rapidement confirmées par un émissaire du roi : Gorlois est déclaré coupable de félonie. Son manque d'honneur doit être puni !
L'appel à l'ost royal est lancé. Les chevaliers de Salisbury en font partie, sous la bannière du Comte Roderick.
Des rumeurs insistantes courent sur la vrai raison de cette campagne : Uther Pendragon serait tombé éperdument amoureux d'Ygraine , la femme de Gorlois , ce qui expliquerait son attitude.  

Folie meurtrière

  Le Duc Gorlois est retranché derrière les hauts murs de Terrabil. Il a laissé sa famille à l'abri à Tintagel, forteresse réputée imprenable.

Un quart de l’armée part avec le Roi et Merlin à Tintagel . Le reste se dirige vers Terrabil. Les deux lieux ne sont distants que de 15 miles soit 1 jour de marche environ.

Alors que le siège de Terrabil dure depuis quelques semaines sans grand succès, les assiégés passent soudain à l’attaque, de nuit.
L'effet de surprise est total, le camp des assiégeants envahi, des flèches enflammées embrasent plusieurs tentes, c'est la panique.
Chargés par des cavaliers, Senach O'Nolan et Cadellin sont sérieusement blessés.
Ils s’équipent un minimum alors que Safwyl n'en prend pas le temps et se précipite en chemise de nuit au secours de Madoc dont la tente est attaquée et d’où des cris s’élèvent.
Il aperçoit Madoc en plein combat singulier avec le Duc Gorlois ! Celui-ci semble possédé par une rage dévastatrice, et crie à tue-tête :
"Ecarte-toi, et amène moi ton père !"
Ses forces décuplées par la rage, Gorlois semble inarrétable et finit par atteindre Madoc d'un terrible coup d'épée. Le prince chancelle et tombe à genoux, mortellement touché.
La puissance du coup de Gorlois était telle que son épée reste coincée dans le corps de son ennemi.
Les chevaliers de Sarum interviennent à cet instant. Madoc retient l'épée, ce qui leur permet de mettre Gorlois hors de combat.
Mais il est hélas trop tard pour Madoc , qui agonise malgré les soins de Gavril.
Il lui glisse à l’oreille dans son dernier souffle de terribles paroles : "Dites à mon père que sa folie m'a tué".

La nouvelle de la mort de Gorlois, Duc de Cornouailles, se répand rapidement, provoquant la déroute de ses troupes.
Elles sont poursuivies jusque dans Terrabil, et la ville est mise à sac.

Une issue bouleversante

  Nos quatre chevaliers partent pour Tintagel , porteurs de ces terribles nouvelles.
Le Roi Uther Pendragon se réjouit de la victoire mais apparaît dévasté par la mort de son unique fils.
Gavril, très gêné, lui transmet en aparté les dernières et terribles paroles de Madoc .
Uther explose aussitôt :
"Comment osez-vous parler ainsi à votre roi !!? Disparaissez immédiatement de ma vue, misérable !!!"
Gavril s'exécute aussitôt sans demander son reste et ressort penaud de la tente royale sous les regards scrutateurs de l'assemblée.

Les dépouilles des deux défunts sont ramenées à Tintagel avec le faste dû à leur rang.
Ygraine déclare la reddition du Duché et se place sous la protection d’Uther.
Peu de temps après, le roi annonce son intention de l'épouser ! Il semble donc vainqueur sur toute la ligne, faisant main basse sur le duché ... et la duchesse !

Les funérailles de Madoc à Stonehenge font apparaître un suzerain extrêmement affecté.
Alors que la cour d'hiver s’installe à Terrabil , des messagers apportent la nouvelle de la prise et du pillage de la ville de Penvensey au Sud par le roi Saxon Aelle et son fils Sissa.
Mais cette mauvaise nouvelle ne semble pas affecter Uther, tout à son nouveau bonheur conjugal !