DIE ANKUNFT DER ZENITH
Expedition
Ihre Reise dauerte fast ein ganzes Jahrtausend, und irgendwann gegen Ende ging der Kontakt zu Nadir verloren. Zenith kam schließlich allein in das Dabaran-System, um die Bedingungen für die Kolonisierung zu beurteilen. Sie stellten fest, dass das System definitiv menschliches Leben unterstützen konnte - und dass es das bereits tat. Die Menschheit hatte die Systeme um den Roten Riesen bereits mehr als fünfhundert Jahre zuvor kolonisiert!
Was die erstaunte Besatzung der Zenith entdeckte, waren sechsunddreißig miteinander verbundene Sternensysteme, die Heimat einer Vielzahl von verstreuten Außenposten und Kolonien waren. Die Kulte, Orden und Stämme, die jenseits des Horizonts lebten, waren weitgehend ohne Interesse daran, miteinander zu kommunizieren, oder es fehlte ihnen an der Technologie, um dies zu tun. Der gelegentliche Kontakt, der sich ergab, fand hauptsächlich in Form von Unterdrückung oder regelrechtem Krieg statt. Die Besatzung der Zenith, die von den alten Kolonisten "Spätankömmlinge" und von den Zenithiern selbst "Spätankömmlinge" genannt wurde, reiste lange Zeit auf der Dritten Horizon, während sie versuchte, sich über das weitere Vorgehen zu einigen, und schließlich ihr Schiff in den Orbit über Kua brachte, als sich die Diskussion intensivierte. Der Kern der Frage war, was nun zu tun sei, da ihre Kolonisierungsrichtlinie sinnlos erschien. Die Besatzung hielt die Kolonisten in Stasis, während sie über ihre Zukunft diskutierten. Die Familie des Kapitäns, die Quassars, schlug vor, die Mission trotz der neuen Situation durchzuführen, während andere, angeführt von der Familie Yriedes, argumentierten, dass jeder frei für sich selbst entscheiden sollte - die Direktiven waren überflüssig und damit der Vertrag ungültig. Eine dritte Fraktion innerhalb der Besatzung verlor die Geduld, als sich die Diskussionen in die Länge zogen, und weckte die Kolonisten aus der Stasis. Die Verräter, die jetzt die drakonitische Fraktion genannt werden, verließen das Schiff im Chaos des Erwachens.