Tuonela

Tie Tuonelaan

Tuonela, Kuoleman valtakunta, Tuonen maat, Tuonpuoleinen, millä nimellä niitä kukin haluaa kutsua...
Kaukana kaakossa, Tamarin mantereella, ovat Usvavuoret. Niiden yllä on aina synkkä usva, ja jos kysyy, mitä niiden takana on, luultavasti vastaus on, että kuka nuo vuoret ylittää, ei palaa koskaan. Jos kysyjällä on mitään taipumuksia henkimaailmaan tai taikuuteen, saattaa varmasti arvata, mitä vuorten takana on - Kuoleman valtakunta. Ei ole aivan totta, ettei kukaan voi palata. Jos on tarpeeksi vahva taikoja, ja jos maksaa sisäänpääsyn hinnan, voi mennä sinne ja takaisin. Mutta kukaan ei kävele Tuonelaan kuin puutarhaansa, maksamatta sopivaa hintaa.
Päästäkseen Tuonelaan täytyy ylittää rotko. Rotko on Usvavuorten takana. Rotkon yli kulkee vain kapea riippusilta, jossa on hennot kaiteet. Se ei näytä riittävän vahvalta kannattelemaan edes yhtä henkilöä, mutta se on ainoa tapa ylittää tuo pimeä, syvä rotko, jonka toiselle puolelle on mahdoton nähdä. Mutta kun sillalle astuu, näkee rotkon toiselle puolelle. Se ei ole kaukana, ehkä 10 metriä, jos sitäkään. Näyttää siltä, että rotkon takana on pimeä metsä. Sillan toisessa päässä on portti, joka näyttää olevan tehty vanhoista kelopuista. Ylhäältä ne on taivutettu ja letitetty holvikaareksi. Jos nyt katsoo taakse, on rotko yhä siinä, mutta silta on kadonnut, eikä toista puolta enää näe. Olet saapunut Tuonpuoleiseen, Unimaailmaan, Kuoleman valtakuntaan, Ethian, kuoleman jumalattaren maille. Useimmille paluutietä ei ole.
Sillan toisella puolella on tietysti Portinvartija. Hän istuu jalat ristissä maassa, eikä näytä kovin vaaralliselta, tai edes kunnioitettavalta. Hänellä on tummanharmaa iho ja valkoiset hiukset. Hänen silmänsä ovat pikimustat, ja kynnet pitkät. Näyttää siltä, kuin hän olisi pukeutunut varjoihin vaatteiden sijaan. Päässään hänellä on orapihlajakruunu, jossa on marjat ja lehdet tallella, ja se on hänessä ainoa asia, joka ei näytä mustavalkoiselta. Hän ei ehkä näytä kovin vaikuttavalta, mutta jotenkin voi tietää, että tästä portista ei mennä ilman hänen lupaansa. Kun hän huomaa kulkijan, hän nousee ylös. Hän on hyvin pieni, lapsen kokoinen.
"Minä olen Oka , Tuonpuoleisen Portinvartija. Kuka sinä olet, ja mikä on asiasi?" Hänen äänensä ei kuulosta yhden ihmisen ääneltä, vaan kaikuu syvästi, kuin tuhannet puhuisivat yhtä aikaa.

Säännöt

Oka päättää, kuka saa astua Tuonelan portista elävänä. Jos sen haluaa tehdä, täytyy olla valmis maksamaan pyydetty hinta, ja jos siihen ei ole valmis, on hintana kuolema. Takaisin ei pääse. Hinnan määrää Oka, ja se on jokaiselle erilainen, asiasta riippuen. Hinta on kuitenkin aina jotain, joka muuttaa ihmistä pysyvästi.
Okan tehtävä on myös vahtia, että kuolleet pysyvät Tuonelassa. Joskus, jos moni ihminen kuolee yhtäkkiä samaan aikaan, on portilla ruuhkaa. Silloin joku henki voi päästä ohi huomaamatta, ja palata tosimaailmaan. On myös henkiä, joilla on lupa kulkea portista miten mielii.