Loira

De Loira beschouwen zichzelf als de meest verfijnde onder deze stammen en waarderen vooral sierlijkheid en rijkdom. Dat uit zich in het weelderig tonen van sieraden en dure kleding. Felle rode, paarse of blauwe kleuren, zachte stoffen in uitbundige stroken en franjes, zijn allemaal tekenen van de welvaart en de rang van een Loira. De Spring Mother is hun spirituele monarch, een ingewijde dame die de wil van hun godin, River Mother Loi, kenbaar maakt. Het is echter de Senate of Tributaries, vertegenwoordigsters van de rijken, die werkelijk de stam regeren. Zij heersen elk over een deel van het grondgebied van de Loira, en hebben alle overige bewoners (de Riparians) op dat land in hun dienst. De Loira verwelkomen gasten hoffelijk en drijven graag handel. Maar ze tolereren geen bedreigingen voor hun zuiverheid, en dan met name het verdorven overschot van de Old Ones.

Bronnen en stroming

Zoals de welverdiende bijnaam 'het rivierenvolk' suggereert, draait het hele bestaan van de Loira rondom water. Hun land is voorzien van meerdere rivieren die vruchtbare heuvellandschappen en rijke bossen doorkruisen. De oorsprong van al het leven zit diep onder de aarde en komt met water naar de oppervlakte. Dit water legt hele reizen af om naar de bron terug te keren. Dat is waarom regen naar de grond valt en afstroomt naar diepere plekken. Gestorven mensen moeten ook zo diep mogelijk begraven worden om daar naar terug te keren. Elke plas, stoom en riviertak heeft een geest die wordt gerepresenteerd als een dame. Veel Loira maken pelgrimstochten naar waterbronnen, daar waar verandering begint, om de watergeesten te eren en wensen uit te spreken. De grootste, krachtigste, en meest vereerde watergeest is Loi, de River Mother.

Volgens de Loiraanse geschriften heeft Loi de Old Ones veroordeeld voor hun arrogantie en hun vervuiling van het land. Alleen de zielen die vergeefs hadden geprobeerd zich te beteren, werden met genade gered en behuisd in metalen beesten, om Haar wil te dienen. Daarna heeft Zij al het andere weggewassen, gebleekt, gezuiverd en opnieuw doen groeien. Mensen zijn voortgekomen uit speciale bloemen, de soort en kleur waarvan de persoonlijkheid bepaalden. Al dat nu leeft is Haar nageslacht, en de machines dienen Haar in het behoud van haar land. Dat is ook te zien aan Haar blauwe licht dat uit hun ogen straalt en het blauwe bloed in hun aderen. Toch is er nog corruptie van de Old Ones achtergebleven: de Infestatie, die machines nu tegen Haar plan doet keren.

Het is aan de Loira om de geschenken van Loi te beschermen. Zij houden de wateren in hun land en in zichzelf schoon, en keren zich af van alles dat hen negatief kan beïnvloeden. Dat blijft niet alleen bij ruïnes van de Old Ones. Ook mensen die daar vaak komen, of die onrein voedsel eten, of die geen respect tonen voor de rivieren en wateren van de wereld. Die zijn elk op hun eigen manier een smet in de ogen van de Loira.

Opulent, hoffelijk en toegewijd

River Mother Loi heeft haar volk reinheid en schoonheid geschonken. Dat wat mooi is, heeft Haar verschijning, en moet verzameld en beschermd worden zodat het ooit weer terug kan naar de Rivier. De Loira hechten daarom veel waarde aan het tonen van de rijkdommen die ze hebben, met velgekleurde en geborduurde kleding, een veelvoud aan sierraden en kunstwerken in en om het huishouden. Dawnshine is al helemaal een welbegeerd kristal, gezegend met Haar kracht. De Loira hebben technieken geperfectioneerd om het verder te zuiveren naar prachtig glas of edelstenen, in oranje, roze, of rode tinten. Die zijn ook veel terug te vinden in het kleurenpalet wat de Loira mooi vinden, samen met blauwe tinten die de kleuren van water nabootsen.

Een goede Loira moet ook altijd proberen beleefd te zijn, gracieus om te gaan met beledigingen en niet hun kalmte te verliezen. Het water wat je toekomt kan je tot je nemen, en anders van je af laten glijden. Het is erg gebruikelijk voor de Loira om een argument te beginnen met een compliment voor de tegenstander. De beste debatteurs kunnen in die complimenten alsnog beledigingen verhullen, zonder dat toeschouwers het doorhebben. Zo behoudt een Loira alsnog hun gratie. Geschillen worden zoveel mogelijk opgelost met diplomatie. Bloedvergiet is een zonde, zelfs bij niet-ingewijden, ofwel mensen van de andere volkeren.

De Loira hechten ook veel waarde aan toewijding. Niet alleen religieuze toewijding aan de Spring Mother, maar ook aan iemands eigen moeder, en aan de moeders van de Tributary familie die men dient. Ieder kent diens plek en handelt zoals wordt verwacht, om de samenleving in de juiste stroming te houden. Er wordt gezocht naar waar je goed in bent, en dan van je gevraagd je daar volledig op in te zetten. Mannen dienen respect of zelfs eerbied te hebben voor vrouwen, al helemaal als zij kinderen hebben of zwanger zijn.

Naming Traditions

Vrouwelijke namen

Bela, Meyis, Nea, Onya, Walis
Carimi, Filana, Wimiya
Aspanilis, Junionya, Luwilenya, Rabelayis
Cirisarema, Dolarinette, Toarivisa

Mannelijke namen

Beo, Filens, Noris, Tuo
Elemir, Lasatir, Rifano
Emacaryo, Jurinao, Otoniro
Askoralanir
Dohalarisonir

Unisex namen

Bonin, Ling, Ziyen
Arsiren, Iwaring, Lirasen
Ouwanion

Familienamen

Zoals hierboven te zien is, kunnen eigennamen lange ketens van lettergrepen worden, wat de Loira naamdruppels noemen. Je krijgt bij je geboorte 1 naamdruppel minder dan je moeder, tenzij zij er zelf 1 of 2 heeft. Dan kan je ook 1 of 2 naamdruppels krijgen. Een nieuwe druppel mag alleen worden toegevoegd door iemand die meer naamdruppels heeft dan de ontvanger van deze eer. De nieuwe druppel komt niet per se aan het einde van de naam. Riparians kunnen eigenlijk niet meer dan vier naamdruppels hebben, tenzij ze Tributary worden.

Alleen Tributaries, de nobele Loira, gebruiken familienamen. De Riparians gebruiken dan "van het huis van" plus de naam van hun Tributary huis, om aan te tonen wie ze dienen. Als toch nog verdere specificatie nodig is omdat mensen dezelfde namen hebben, gebruiken ze een uiterlijk kenmerk.

Een aantal bekende Tributary huizen zijn: Bitterleaf, Conebush, Manygold, Purplethorn, Waterblush.

Hoofddorp: Bridge of Lilies
Kenmerkende kleuren: fel rood, paars en blauw voor de rijken, beige-wit en roze voor de armen.
Uiterlijke herkenbaarheid: De Loira dragen het liefst zachte stoffen, rijkelijk versierd met franjes en edelstenen en bloempatronen. Krijgers neigen naar bewegingsvrijheid. Ze worden gezien als gracieus en afstandelijk tegelijk.

OPBOUW VAN DE CULTUUR
Handel:
Er zit een religieuze reden achter de handelsdrift van de Loira. Alles dat waarde heeft, komt van Loi en net als al het water en leven, komt het uiteindelijk bij haar terug. Het is daarom eervol voor de Loira om welvaart te verzamelen, waar de reinheid en schoonheid het meest vereerd wordt. In de praktijk betekent dit dat degenen met de meeste rijkdom ook het meeste aanzien hebben. Dit maakt dat handel nog net een groter aspect van de Loira samenleving vormt dan de religie. Maar ook nog maar net.

Religie:
De Senate of Tributaries heeft gezamenlijk de meeste macht onder de Loira, maar niet een van hen is individueel machtiger dan de Spring Maiden, de directe vertegenwoordigster van Loi zelve. Elke Loira leert de Bronmoeder, de drager van water en leven, intens te vereren. Dagelijkse rituelen, zoals het drinken van de ochtendslok en het 's avonds wassen van de gezicht en handen, helpen ze te herinneren aan wie ze het leven te danken hebben, zelfs als andere volken het vergeten zijn en voor lief nemen. Vrouwen en zeker moeders hebben ook meer invloed dan mannen in de samenleving, en het zijn vrouwen diein principe leiderschap hebben binnen families.

Krijgsmacht:
Er is veel te beschermen voor de Loira, en hun krijgsmacht focust zich vooral op die verdediging. Andere volken moeten worden afgehouden van heilige waterbronnen, of met geweld worden onderwezen in hun plicht om het water te eren. Nu de Infestatie de machines tegen Loi's creaties keert, moeten de krijgers het volk ook daartegen beschermen. Voor de Loira betekent dit dat ze veel meer moeten leren tegen metaal te vechten. De kennis en kunde van andere volkeren wordt daarin dankbaar aanvaard, zolang zij niet overmatig machines vernietigen. Het zijn voornamelijk mannen die krijgers worden bij de Loira, omdat zij 'minder essentieel' zijn dan vrouwen.

Wetenschap:
De ondergang van de Old Ones kwam door hun arrogantie en drang zichzelf te beteren. Het is niet aan mensen om een rivier te doen buigen. Zij moeten met de stroom meegaan, en niet vragen waar die eindigt, of hoe ze deze kunnen veranderen. het is menselijke aard om Loi te willen doorgronden, maar dat ligt niet in hun macht en hoe eerder ze dat accepteren, hoe beter. Nieuwsgierigheid, twijfel, wantrouwen, zijn allemaal tekenen van het afkeren van de enige kennis die ertoe doet: dat Loi de stroming bepaalt, en mensen alleen maar kunnen meevloeien of verdrinken.

Titels en termen

Spring Mother: de ultieme matriarch van de Loira, de gekozen gezant van Loi op aarde.
River-priestess: de spirituele leidster van een dorp, die voortekenen interpreteert en het volk helpt sturen.
Tributary: een lid van een nobele familie, van wie de familienaam is ingewijd door een Spring Mother.
Senator: lid van de senaat, meestal de oudste vrouw van een Tributary familie, die namens de Spring Mother om het volk te leiden.
Delta warden: krijger van de Senate, die in naam van de Spring Maiden de vrede bewaard.
Riparian: onderdaan die een Tributary huis dient. Meanderer: een term voor zowel bannelingen als monniken, Loira die rondreizen met een (religieuze) missie, of omdat ze niet meer welkom zijn in hun dorp van oorsprong.

Bevestigde dorpsnamen

Heath Bank, Nettle Pier, Pont of Reeds