Ashmadai
The Ashmadai, or the Messengers of the Raging Fiend, were a secretive devil worshiping cult dedicated to the god Asmodeus, based in Neverwinter in the late years of the 15th century DR.[1]
Contents[hide]
Background
History
Under Thay
Shadovar–Thay War
Diverging Interests
Notable Members
Appendix
References
BackgroundEdit
The cult was well connected in Neverwinter prior to the Ruining of 1451 DR, and was even better connected as of 1479 DR, having infiltrating the ranks of the New Neverwinter organization. In the years prior to Neverwinter's destruction, the Ashmadai worked as agents of Thay, although since the cataclysm there the Ashmadai broke free of their indentured alliance with Szass Tam.[1]
The Ashmadai had the ability to summon devils from the Nine Hells. However, whenever they summoned a fiend, they bound its essence to the body of a mortal. Because of this the Asmadai kidnapped residents of Neverwinter in order to make them vessels for summoned devils.[1]
HistoryEdit
Under ThayEdit
Years before the cataclysm of Neverwinter, cultists of Asmodeus allied themselves with Thay. The exact nature of the bargain between the cult and Szass Tam was unclear. What was known was that Thay's regent possessed a staff that the Ashmadai considered precious, the Ruby Rod of Asmodeus.[1][2] The Ashmadai served Thay loyally, though all they simply desired was the staff. When control would be given to Sylora Salm, the Ashmadai would continue to serve loyally. After destroying Neverwinter to create a Dread Ring, the Ashmadai would again attempt to wreak havoc with Salm by trying to use the primordial of Gauntlgrym to destroy New Neverwinter. But the interruptions of Drizzt Do'Urden and his companions would result in the death of Salm and the transferring of leadership to Valindra Shadowmantle once again, under whom the loyalty would waver. The cultists would stick with Valindra when she would show her possession of the staff, and though they had not seen it since, they assumed her to still have it. Though in reality, Szass Tam had reclaimed the staff.[1]
Shadovar–Thay WarEdit
A huge part of the Shadovar–Thay War was the conflict between the Ashmadai and the Abolethic Sovereignty.[2] Mordai was determined to make sure that the aboleths made no advances in Neverwinter. To do this, Mordai wanted to undermine the Chasm in southeast Neverwinter, a place of interest to the Sovereignty. The cultists constantly hampered the aboleths' attempts to make people mindless slaves, under the belief that all belong to the Ashmadai, and took special note in killing or driving out abolethic agents. However, the Ashmadai were relatively unsuccessful, thus the aboleths did not take the Ashmadai as a threat and have not wiped them off the face of Neverwinter.[1]
The Ashmadai's other dealings in the war were relatively minor. It mainly consisted of planning to dispose of Thay and sporadically working with the Netherese against their former masters.[2]
Diverging InterestsEdit
In the years before 1479 DR, the Ashmadai now ran in two groups, one slavishly loyal to Asmodeus, led by the dwarf Favria. Her faction consisted of older and less studied cultists who still served Thay in belief Valindra was the staff's holder. This sect was little more than thugs and brutes loyal only to Asmodeus and Favria.[1]
The other sect, led by Mordai Vell, was populated by cunning and manipulative individuals who cared more about the acquisition of power rather than paying homage to their god. Vell was credited for bringing about the rise of the Ashmadai into New Neverwinter's shady and secretive powerhouse. Although Vell's sect still paid lip service to Thay, their true goal was to advance their own agenda.[1]
However, as Vell lacked the numbers and individual power to control Dagult Neverember and his most trusted allies and officers, he used a pod system to shroud the Ashmadai from the eyes of others. The highest ranking members of the sect were unaware of each other and each reported only to Vell. Each of those members had their own pod, and the members of that pod reported to that individual and so on down through the ranks. Mordai readily encouraged his followers to mark shellacked buildings and corpses with the symbol of Asmodeus. This was to intimidate others into joining the ranks of the Ashmadai. The symbol was effective as it managed to scare the townsfolk into co-operating with the demands of the Ashmadai. Although Favria disagreed with the plan, she did not deny it's effectiveness.[1]
In 1479 DR, plans of the Abolethic Sovereignty to claim fabled Gauntlgrym drew the attention of the Ashmadai, and soon both factions began to fight over control of Gauntlgrym.[3]
With the death of Vell around 1485 DR, the fate of the Ashmadai of Neverwinter was left uncertain, although it can be assumed Favria took up the leadership of the whole cult.[4]
Notable MembersEdit
Mordai Vell
Favria
Дьяволопоклонники? В Невервинтере?
Моя госпожа, вы, должно быть, не так поняли. Лорд-Защитник хорошо делает свою работу, и я уверяю, что вы в безопасности от таких людей. А теперь позвольте, я снова наполню ваш бокал. Если вы напуганы, сядьте ближе ко мне.
— Мордай Велл
В тенях улиц Невервинтера таится тайное общество. Немногие осмеливаются говорить о нём, ведь улыбнувшийся собеседник может оказаться членом Ашмадай — жестокого культа дьяволопоклонников, поклявшихся в верности Асмодею.
У Ашмадай в городе хорошие связи. В прошлом — за несколько десятилетий до и после катаклизма — культисты проникли во все организации Невервинтера. Теперь сложно сказать наверняка, кто верный союзник, а кто — дьяволопоклонник.
Предателем может оказаться любой — и богач, и бедняк, мужчина и женщина любой расы и убеждений. Однако всех их объединяет высокомерие, вера (или страх) в Асмодея и выжженный знак на груди, который они вынуждены скрывать. Чаще всего культисты не знают друг друга в лицо, и эта метка — единственный способ опознать друг друга.
И С Т О Р И Я
За годы до катаклизма культисты Асмодея — называющие себя Ашмадай или Посланниками Яростного Дьявола — начали работу в регионе как агенты Тэя. Детали договора между Сзассом Тэмом и культистами неясны, известно лишь, что регент Тэя был одержим идеей завладеть мощным магическим скипетром, который Ашмадай считали священной реликвией. Сначала Тэм нанял культистов для поддержки наземных операций в Невервинтере под командованием своего агента Силоры Салм, Красной Волшебницы, которая должна была сотворить Кольцо Ужаса в лесах Невервинтера.
Салм при помощи манипуляций попыталась заставить дварфов Делзуна освободить предтечу, чтобы высвободившейся в результате многочисленных смертей энергией напитать Кольцо Ужаса, однако ее планы были сорваны Дриззтом До’Урденом, Джарлакслом и их компаньонами. Волшебница покинула регион, изрядно поколебав лояльность Ашмадай, но вскоре обнаружилось, что скипетр находится у лича Валиндры Теневой Мантии. Культисты довольно давно не видели реликвии, полагая, что Валиндра намеренно держит её в тайном месте. На самом деле, скипетром давно завладел Сзасс Тэм. Так или иначе, хотя некоторая часть Ашмадай до сих пор служит личу, цели дьяволопоклонников разошлись с задачами Тэя.
В итоге Ашмадай разделились на две группы: первые — рабы, верные Асмодею, вторые — хитрые манипуляторы, больше заботящиеся о получении власти, чем о воздании почестей. Первую группу, состоящую из старых и не блещущих умом культистов, возглавила дварфа Фаврия, — они до сих пор служат Тэю из-за скипетра. Менее фанатичная группа Ашмадай, возглавляемая тифлингом Мордаем Веллом, всё больше набирает вес как тайная организация, добивающаяся своих целей при помощи манипуляций и интриг. Две ветви редко взаимодействуют. К тому же, большая часть ашмадай не знает в лицо даже коллег из своей фракции, не говоря уже о другой. Так или иначе, лидеры дьяволопоклонников часто встречаются и обсуждают совместные действия. Таким образом, Ашмадай ведут свои собственные дела прямо под носом у Валиндры.
Ц Е Л И
Ашмадай до сих пор на словах подчиняются Тэю, однако члены фракции Мордая Велла, на самом деле, следуют его дальновидному плану. Члены же второй фракции дьяволопоклонников недалеко ушли от обычных бандитов, верных лишь Асмодею и его прислужнице Фаврии.
Не мытьем, так катаньем
Как и полагается верным слугам Асмодея, верховного владыки Девяти Кругов Ада, культисты ашмадай стремятся контролировать Невервинтер либо на правах законных господ, либо тайно, путём запугивания и шантажа. Уступая в количестве и боевых навыках перед войсками Лорда Неверэмбера, культисты пока не могут действовать открыто.
Именно поэтому Мордай Велл организовал Ашмадай на манер многочисленных ячеек. Высокопоставленные члены культа отчитываются перед Мордаем поодиночке — они ни разу не видели друг друга. У каждого из них есть своя группа подчиненных, которые также отчитываются перед лидерами, не зная о существовании коллег. По подобной схеме действуют все члены организации вплоть до самых низших. Каждый высокопоставленный ашмадай отдаёт приказы своей группе, не раскрывая всей схемы существования организации. Многие из заданий включают в себя вербовку молодых дворян и купеческих отпрысков, которые легко клюют на обещания силы, богатства и влияния.
В последнее время Мордай стал более агрессивным, приказав своим последователям оставлять знаки Асмодея на разгромленных зданиях и трупах. Этими действиями лидер Ашмадай стремится запугать местное население и облегчить себе путь к власти. Фаврия не одобряет эту стратегию, однако, не может не видеть, что она действует. Горожане, запуганные тем, что представляет знак Асмодея, гораздо быстрее соглашаются на требования культистов.
Сопротивление аболетам
Борясь за влияние в Невервинтере, Ашмадай и, в особенности, Мордай, стараются не упустить власть в руки аболетов. В частности, культисты ищут способ уничтожить Разлом на юго-востоке Невервинтера. По возможности, Мордай стремится запечатать гигантский провал. Пока этого не произошло, культисты активно мешают попыткам Господства Аболетов превратить горожан в рабов, подавив их волю (ведь только Ашмадай достойны быть господами!). Именно поэтому дьяволопоклонники активно выслеживают и убивают агентов аболетов по всему городу.
Перехитрить Тэй
Культисты Ашмадай всегда стараются получить то, к чему стремятся. В частности, они горят желанием взять реванш у Сзасса Тэма, отобрав у него скипетр (которым, как они полагают, сейчас владеет Валиндра). Также они жаждут получить филактерию Валиндры, чтобы сполна отплатить за старые обиды. Лидеры Ашмадай уверены, что, если им удастся заполучить оба предмета, то они смогут выдавить Тэй из региона и культ станет главной силой Невервинтера.
Однако они не знают, что скипетр находится у Сзасса Тэма. Филактерия Валиндры обсуждается на странице 108.
Овладеть смертными душами
Лишь немногие дьяволопоклонники обладают какими-то сверхъестественными силами. Но когда культисты объединяются в ритуале, они могут призывать дьяволов — бесов, пылающих дьяволов, дьяволов легиона и других. Призванные твари сеют хаос, разрушения и отчаяние в рядах врагов культистов и тех, кто им просто не нравится.
Ритуалы призыва дьяволов сопровождаются обильными кровопусканиями. Как последователи Асмодея, культисты обладают уникальным пактом с Девятью Кругами Ада. Каждый раз, когда ашмадай призывают дьявола, он поселяется в смертном существе. Поэтому бандиты на побегушках у Ашмадай периодически похищают людей по всему региону, доставляя их в темницы, из которых несчастных извлекают только для ритуалов, в которых они становятся сосудами для тварей из Девяти Кругов Ада. Спасти одержимого реально, но чем дольше дьявол обитает в теле смертного, тем больше оно разлагается. В течение нескольких дней оно становится пригодно только для нечестивого духа.
О Т Н О Ш Е Н И Я
Будучи тайным сообществом, привыкшим работать при помощи тайных агентов и шпионажа, Ашмадай находятся в тесной связи с другими организациями Невервинтера.
Новый Невервинтер: Ашмадай пытаются подкупить поставщиков Нового Невервинтера при каждой возможности. У культистов пока не получается влиять на решения мэра Сомана Галта, поэтому они вместо этого начали фокусироваться на минтарнских наемниках. У Мордая Велла есть свои подозрения насчёт Галта, но за неимением веских доказательств лидер Ашмадай ещё не приговорил мэра к смерти. Сейчас Мордай очаровывает генерала Сабину, которую часто приглашает в своё поместье. В конечном счёте, дьяволопоклонники стремятся подчинить Лорда Неверэмбера и послать его обратно в Глубоководье, чтобы Ашмадай могли свободно действовать в обоих городах. Что же касается Неверэмбера, то он наслаждается компанией Мордая, и эти двое часто проводят время вместе.
Господство Аболетов: Культисты активно пытаются помешать аболетам, но всех их успехи пока ни к чему не привели. Господство не считает Ашмадай серьёзной угрозой — именно поэтому культ до сих пор продолжает существовать.
Тэйцы: Ашмадай до сих пор изображают верность Валиндре, не позволяя ей увидеть нож, который они держат за спиной. Как только они обнаружат скипетр или найдут филактерию лича, решительные действия не заставят себя долго ждать.
Нетерезы: Дьяволопоклонники восхищаются нетерезами, чьи представители несколько раз посещали Мордая. Культисты не могут допустить, чтобы тэйцы уличили их в связи с шадоварами, поэтому подобные встречи держатся в строгом секрете.
Ч Л Е Н Ы А Ш М А Д А Й
Проникшие повсеместно Ашмадай нанимают самых разных агентов (чаще всего взятками или шантажом) — от невинно выглядящих людей до сущих монстров. Члены культа, все как один носящие выжженную адским пламенем Асмодея метку, — мастера лжи и предательства, атакующие в тот самый момент, когда союзники слабы или не ожидают атаки.
Клеймёный фанатик
Клеймёные фанатики составляют основную массу инициированных Ашмадай. Они непоколебимы в своём стремлении служить Асмодею, вытягивая силы из своей души через знак, свидетельствующий об их нечестивых пактах. Типичный фанатик обладает недостатком терпения и бурным нравом, вступая в бой при каждом удобном случае.
Колдун адского пламени
Колдун адского пламени, показавший себя как верный и жестокий слуга, продвигается далее по пути Асмодея, получая возможность использовать дьявольские силы. Хитрый и осторожный, он скрывает полученную метку, что даёт ему возможность проникать в ряды врага, где удар в спину будет одновременно неожиданным и эффективным.
Дьявол-фимбрул
Этот дьявол везде распространяет зимний холод, вытягивающий жизнь из теплой плоти. Такие существа обитают в Кании или Нессусе, девятом и десятом Кругах Ада. Противники фимбрула, пережившие схватку с ним, многие годы страдают от хронического озноба.
Опалённый дьявол
Похожий на сильно обгоревшее человеческое тело, опалённый дьявол слегка потрескивает, бросаясь на врагов. Его удары поднимают клубы вонючего дьявольского пепла, забивающего горло противникам. Действиями дьявола руководит зависть, и он рычит, бросаясь на свежую неприготовленную плоть.
Источник: Neverwinter Campaign Setting
Перевёл: Marvus
Отредактировали: Эргонт и Landor
Если вы хотите что то добавить или присоединится к команде редакторов - пишите комментарии
Внимание! Имеется скрытый контент, доступный только подписчикам. Подписка - бесплатна. Детальнее - читай здесь.
Вы можете присвоить себе следующие роли, чтобы расширить видимый контент: Silver Marches Daggerford Baldur's Gate Neverwinter Waterdeep Deadsnows
RSS канал данного сайта Подпишитесь на Boosty или Patreon
Комментарии