History of Baldur's Gate

ИСТОРИЯ ГОРОДА
В Сембии есть поговорка: «Чьи Врата — того и товар». Врата Балдура расположились на полпути между Глубоководьем, известным как Сокровище Севера, и торговым королевством Амн. Врата контролируют устье реки Чионтар — самого быстрого и надежного пути в Амн и Глубоководье из центральных королевств Кормира и Сембии. Балдурианцы имеют неплохой доход от размещения, снабжения и налогообложения путешественников и торговцев.
Несмотря на эти привлекательные качества, большую часть своей истории, Врата Балдура были ничем не примечательной точкой, незаметной деревушкой, среди десятков таких же, разбросанных вдоль сурового Побережья Меча. Если бы кто-нибудь обеспокоился описать историю этого места, она была бы полна подлых пиратов, отчаянных контрабандистов и героических фермеров, сражающихся за выживание, одновременно отбиваясь от набегов диких орков и бандитов. Своим нынешним величием Врата обязаны филантропическому нраву своего тезки Балдурана.
По возвращении из Анхорома, Балдуран раздал все свои богатства — добровольно и по справедливости, единственное условие, которое он поставил: жители должны были выстроить надежную стену для защиты его родного города, носившего в те далекие времена название Серая Гавань. Засиживаться долго на одном месте было не по нраву великого исследователя, так что вскоре он поднял паруса и отправился в своё второе путешествие в Анхором, из которого уже никогда не вернулся. Тем не менее, жители города уважили волю Балдурана, так что величественная гранитная стена опоясала поселение на холме над гаванью. Обещание безопасности привлекало новых жителей, и поселение стремительно разрасталось. Удобная гавань и удачное географическое положение сделали город центром торговли между севером, югом и центральными регионами Сердцеземья. С новыми жителями прирастало и богатство. Новые здания росли, как грибы, пока городу не стало тесно в прежних границах, и строительство не выплеснулось за стену — по всему склону изгибающегося полумесяцем холма, спускающегося к гавани. За поселением в прежних границах закрепилось название «Старый город», а всё остальное прозвали «Свалкой», намекая на то, что здания в новых районах построены как попало, словно свалены друг на друга. Потомки первых поселенцев Серой Гавани, у которых хватило денег на приобретение недвижимости в Старом городе, стали родоначальниками сегодняшней знати. А те, кому не повезло оказаться за стеной — моряки, крестьяне, ремесленники — это те, чьими усилиями продолжает расти город.
Налоговый бунт
С ростом потока приезжих, Старый город придумал облагать налогами всех людей и товары, курсирующие между городом и гаванью. Капитаны морских судов, заходивших в Балдуран, воспротивились новым правилам и организовали протесты среди жителей Свалки. Лидеры протестующих простолюдинов утверждали, что стена была даром Балдурана всем жителям без исключения, так что пользоваться вратами Балдура для свободного прохода в Старый город, должны абсолютно все.
Дело дошло до войны. Моряки, пираты и отчаянные и крепкие жители Свалки сошлись в бою с торговцами и фермерами. Последние немедленно сдались бы на милость победителя, если бы их не защищала стена, — после этого и была организована городская Стража. Когда толпа во главе с зачинщиками ворвалась в Старый город через врата Балдура, горячие головы собрались штурмовать Высший Зал, где укрылись защитники города с семьями, но четверо старейших капитанов потребовали проявить милосердие. Народное голосование показало, что вдохновляющие речи капитанов не пропали даром, и было заключено перемирие.
В этот момент и произошло зарождение нынешней системы власти во Вратах Балдура. Все граждане избрали капитанов управлять городом. Всю четвёрку почтительно нарекли «герцогами», хотя, по правде говоря, никакими аристократами они не были, но титул прижился. Первые герцоги образовали Совет четырёх. Они служили в нём пожизненно, обсуждали городские дела и совместно принимали решения. Когда один из них умер, город выбрал нового герцога.
Хотя вопрос с налогами отложили на некоторое время, герцоги со временем осознали необходимость этой меры, особенно, когда после многочисленных набегов стало ясно, что вокруг Свалки надо возводить дополнительные укрепленные стены. После их постройки, жители перестали делить город на Старый город и Свалку — взамен появились «Верхний» и «Нижний города». К тому времени, моряки разнесли вести о битве за Врата Балдура по всем окрестным землям, так что под этим именем город и прославился по всему Фаэруну.
Основание Пламенного Кулака
Закон был нечастым гостем в Нижнем городе, пока воин по имени Элтан, уроженец Врат, не основал компанию наёмников Пламенный Кулак, и не объединил в ней огромное количество малочисленных наёмных отрядов со всего Побережья Меча. Опытные вояки охотно записывались в ряды нового отряда, так что в скором времени компания могла выставить до двух тысяч бойцов. Мощь и политический вес Кулака завоевали Элтану место в Совете четырёх. Одним из первых указов, новый герцог возложил на Пламенный Кулак обязанности по поддержанию порядка, прежде всего в Нижнем городе. Часть собираемых герцогами налогов он пустил на оплату наёмникам.
Основание Пламенного Кулака позволило снабдить Врата Балдура изрядной военной силой, увеличить сбор налогов и принести, наконец, закон и порядок в Нижний город, где в них столь отчаянно нуждались. Если не считать того, что ряды компании выросли втрое — до шести тысяч бойцов, — Пламенный Кулак мало изменился с тех пор. Он по-прежнему ядро армии города.
Отродья Баала и Железный Трон
В Смутное Время, когда верховный бог Ао заставил прочих богов бродить среди смертных, Баал предвидел собственную смерть. Тогда, бог убийц разработал план, как ему обмануть злой рок. Он принял смертную форму и начал соблазнять женщин по всему Торилу. От этих союзов появились отродья Баала — создания, наделённые искрой божественной сущности своего отца. Потомки отличались необычными способностями, неестественно долгой жизнью и врождённой склонностью к насилию и убийствам. Чувства эти обострялись у них в присутствии других детей Баала, как он когда-то и предвидел. С самого начала Лорд Убийства и замыслил, что потомки перебьют друг друга, накапливая божественную сущность с каждым новым убийством. Самые фанатичные последователи Баала преследовали отродья, с целью убить их или объявить во всеуслышание тайну их происхождения, чтобы их убили другие. Их действия способствовали осуществлению божественного плана: праведники Фаэруна должны были изгонять, преследовать и убивать его детей, чтобы неосознанно высвобождать божественную сущность и приближать его возрождение.
Около столетия назад казалось, что план Лорда Убийства осуществится здесь, во Вратах Балдура. В те времена Железный Трон, компания торговцев, додумались организовать нехватку железа в регионе с тем, чтобы обогатиться на его продаже. Саревок, приёмный сын главы Железного Трона и отродье Баала, встал во главе компании и попытался убить герцогов. Его конечной целью было спровоцировать войну с Амном и воспользоваться кровопролитием, чтобы взойти на престол своего истинного отца. Однако другое отродье, по имени Абдель Адриан, с группой друзей сумел предотвратить войну и положил конец злодеяниям Саревока. После долгих лет приключений и периода осмысления, Адриан осел во Вратах Балдура и служил одновременно маршалом Пламенного Кулака и герцогом, а в конечном итоге стал самым любимым из жителей города.
Мало кто знает о роли Баала в этих событиях. Из тех, кому об этом известно, большинство полагает, что план бесповоротно провалился, когда Адриан своими руками убил последнюю верховную жрицу Баала, и отказался принять его силу, выбрав для себя вместо этого смертный удел.
Те, кто верит в эти сказки — глупцы. Лорд Убийства ждёт, скрываясь во тьме. Всего две жертвы — последние жертвы — и он вновь взойдет на кровавый трон.
Неудачный Переворот
После подвигов Адриана жизнь во Вратах Балдура потекла по мирному руслу. Войны и прочие катаклизмы пронеслись, не оставив и следа, а репутация тихой гавани, в бурном водовороте событий на Фаэруне, привлекала много новых жителей.
Всё поменялось несколько десятилетий назад, когда Великий герцог Валаркен и его банда Красной Луны — поддерживавшие его ликантропы — организовали переворот, с целью сделать его единственным правителем города. Им удалось убить двух герцогов и почти добраться до Великого герцога Дилларда Портитра. Только объединёнными усилиями Пламенного Кулака и городской Стражи удалось спасти жизнь юного герцога и изгнать Валаркена и его ликантропов из города. Они укрылись в лесу Острых Зубов, который местные жители, с тех пор, предпочитают обходить стороной и вполне заслуженно называют «Оборотничьим лесом».
Когда возникла необходимость избрать сразу трёх новых герцогов, да ещё с учётом того, что в городе оставалось слишком много сторонников Валаркена, патриции вынудили герцога Портира созвать парламент из «доверенных людей», чтобы избрать новых правителей. Само собой, разумелось, что пока герцоги не будут избраны, Парламент Пэров разделит груз ответственности за принятие решений и насаждение закона. Патриции так же предложили молодому правителю остаться Великим герцогом, а роль остальных трёх низвести до простых советников, чье мнение учитывается только если они все объединятся против Великого герцога. Новые правители были избраны, чтобы восстановить Совет четырёх, но Парламент Пэров не торопится сложить с себя свои исключительные полномочия.