A Donzela Suspirante

Resumo

Recentemente, surgiram conversas entre mercadores de caravanas sobre uma assombração que percorre as rotas comerciais, embora ninguém saiba a qual pessoa, carroça ou carga ela está se apegando. Este assunto é algo sobre o qual os comerciantes não falam com alguém que não ganha a vida viajando com cargas terrestres (isto é, nada de marinheiros, mercadores com quem lidam nas diversas paradas ou com o público em geral), pois eles não querem ferir o comércio.
O medo está se espalhando entre os comerciantes de caravanas a respeito da “Donzela Suspirante”, uma forma flutuante, insubstancial, alongada e arrepiante que pode passar através de minúsculos buracos e costuras. Ela usa longos vestidos esvoaçantes e tem braços com dedos impossivelmente longos e tranças de cabelo ainda mais longos, mas não tem rosto (apenas uma escuridão vazia onde o rosto deveria estar). Ela não diz nada, mas pode ver e responder aos vivos, embora não possa ser tocada, e espadas, lanças e porretes passam inofensivos através dela, como se (e isso é um clichê) através do ar vazio. Ela invariavelmente suspira quando encontra ou passa através dos vivos.
Qualquer pessoa por quem ela passa sente um terrível calafrio (uma vítima descreveu como “de parar o coração”) que rouba vitalidade (um pequeno número de pontos de vida) mas também faz um dos membros (quase sempre um braço) desaparecer por algum tempo durante dias – ele simplesmente deixa de existir e não pode ser tocado ou sentido. Ele não pode ser ferido (e reaparecerá pouco antes de despertar, aproximadamente uma dezena depois), mas não pode ser usado enquanto estiver “morto”. Se o braço estavam carregando ou segurando alguma coisa quando a Donzela Suspirante atravessar a pessoa, esse item desaparece, reaparecendo em um local aleatório em qualquer lugar dos Reinos.
Essa estranha aflição torna os cavalos, bois e mulas temporariamente incapazes de puxar carroças ou vagões por roubar-lhes uma perna, o que pode ser desastroso para um vendedor ambulante ou para um comerciante de uma carroça só (o cavalo, o boi ou a mula também não parecem ficar muito entusiasmados com isso).