Altaïs, la Tour des profondeurs

« Un vent chaud souffle sur les plages de sables fins de l’atoll d’Altaïs. À une centaine de mètres des berges, une forêt tropicale parsemée couvre le peu de surface fertile de l’île. Il est possible d’y voir dépasser ici et là quelques toits de terre cuite, presque seul signe d’habitation de l’île. Il serait facile d’assumer que les plumes trouvées sur les berges sont celles de la faune locale, mais ce serait mal connaître l’histoire de cette île de la dernière chance, de ce refuge pour un peuple rejeté par ses créateurs et ses frères de chaînes. Et si vous vous retourner le contraste pourrait vous aveugler alors que devant vous se tiens une majestueuse tour de marbre blanc, façonner de colonnes, de fresques et de divers dômes formant des chapiteaux aussi vieux que l’île. Une monstruosité d’une autre époque, le terrain d’entente et la salvation d’un peuple, la tour des profondeurs. »
Altaïs était historiquement un lieu de recherche, d’étude et de médiation pour les maîtres de l’ordre qu’était les Archons. Ici, au sommet de la tour des profondeurs, les Archons étudiaient les étoiles et leur réflexion dans les eaux calmes de l’atoll, espérant en comprendre les mystères et apporter leur domination même dans le domaine des dieux.
C’est lors de la chute d’Agnomakhos que la chute des Archon commença et que leurs postes avancés tel que la tour des profondeurs furent abandonnés. Ici furent laissé seuls leurs serviteurs « favoris » les owlin, une forme d’humanoïde avec des traits aviaires spécifiques aux hiboux et oiseau de proie nocturne. C’est sur cette ile que les owlin s’installèrent pour commencer, érigeant des demeures improvisées dans la canopée des terres fertiles de l’île, cherchant une vie paisible et un nouveau sens à leur vie, un sens à une liberté inattendu et possiblement indésiré à l’origine. Puis l’horreur commença alors que des dizaines, des centaines, des milliers de owlin déplacés arrivèrent sur l’île. Les autres iles de l’archipel n’étaient plus sûres. Des histoires de Drakéide exhibant des owlin aux ailes brisées sur la proue de leur navire, utilisant leurs ailes comme décoration sur leurs montures, ou les enfermant dans des cages aux entrées des villes. Leur frère de chaînes, eux aussi esclave des Archons, avait décidé qu’à défaut de pouvoir se venger sur les Archons, leurs descendants les plus proches souffriraient à leur place.
Très vite, les falaises de l’île et même la tour furent occupées par les réfugiés. Que pouvait faire les Owlin sinon attendre et se cacher ? Ils avaient bien tenté de demander de l’aide aux autres communautés, aux autres races, mais que pouvaient faire quelques centaines d’hommes et de femmes contre la force complète et unifiée des Drakéides ? À qui pourraient-il demander compensation après aide de toute façon, les Owlin n’ayant pas de chef officiel.
Puis, alors que la flotte pouvait être vue du haut de la tour des profondeurs, un miracle vint s’écraser sur ceux-ci. Tel un cadeau de Thassa, les vagues se levèrent et en sortirent des navires comme les owlin n’en avaient jamais vu. Des navires capables d’aller sur et sous l’eau, naviguer par des hommes et des femmes à la peau de couleur aqueuse armés de trident. Cette vague de navire s’écrasa sur la flotte drakéide et aussi vite qu’ils étaient apparus, la suprématie des dragons sur les eaux était terminée. Ces nouveaux sauveurs mirent pied à terre, invoquant chaque chef de chaque communauté Owlin. Premier parmi ses pairs, Khadas, Thaumaturge des vagues, Fils de Thassa, déclara de façon unilatérale que les Owlin et l’île d’Altaïs étaient maintenant un protectorat sous sa protection. Que les Owlin seraient non pas des serviteurs, mais des égaux. Qu’ensemble, la Tour des profondeurs serait maintenant un signe de leur unité et que les siens s’installeraient aux pieds de la tour, dans les tréfonds du lagon, qu’ils protégeraient les Owlin et leur enseigneraient la magie, les sciences et les arts et qu’en échange ceux-ci cultiveraient la terre, les arbres et les mers afin de nourrir les Triton d’Altaïs.

Une politique complexe

Ainsi, tel qu’expliquer par l’histoire de l’île, Altaïs possède une politique unique en son genre. Chaque secteur de l’île est occupé par un groupe de réfugié ayant formé une communauté. Ces communautés sont chacune totalement démocratique et chaque année, un représentant est élu afin d’aller siéger à la tour des profondeurs. Les communautés majeures sont appelées des vols et sont les suivantes.
Le vol des mers est celui qui vivent autour de la tour des profondeurs, ils s’occupent de ferme de poisson, fruits de mer et autres plantes aquatiques.
Le vol des cimes est celui qui vit au cœur de l’île, ils sont les habitants originels et se créent des demeures de bois et de terre cuite dans la cime des arbres. Ils s’occupent de cultiver les arbres à fruits et les plantes médicinales.
Le vol des falaises est celui qui vit sur les bords extérieurs de l’île. Ils ont installé leurs demeures dans les cavernes naturelles qui se forme à la surface des falaises et s’occupent principalement des fermes de champignons, des fermes d’algues sur les eaux plus profondes et chassent le poisson sauvage.
Parmi tous les vols, les individus qui démontrent du talent dans les arts, les sciences ou la magie sont choisis et se voient invités à vivre dans la tour des profondeurs où ils pourront apprendre tous en servant directement la tour. Ceux qui se voient choisis se considèrent comme les membres du vol des profondeurs et reçoivent même un droit de vote au conseil.
Le conseil de la tour s’occupe de rapporter les demander, problèmes et avancé des vols à leur protecteur, le grand protecteur d’Altaïs, descendant de Khadas qui agis comme gouverneur des tritons ainsi qu’arbitre du conseil.

Une entente particulière

L’entente entre les tritons et les Owlin est particulière et vue de façon différente des deux côtés de l’entente. Du point de vue des tritons, les Owlin sont tels des enfants qui doivent être protégés et qui servent en échange. Ils sont vus comme incapables de vivre indépendamment et donc jusqu’à un certain degré inférieurs et dépendants aux tritons. Les Owlin, de leur côté, y voient une chance de vivre paisiblement et de pleinement profiter de leur liberté. Depuis leurs derniers maîtres, les Archons, les Owlin ont pleinement embrassé leur ingéniosité et leur amour de la liberté et la protection et l’ordre apporté par les Tritons leur donne toutes les assurances qu’ils ont besoin. Ils ne se voient pas comme des serviteurs et sont presque immunisés au dédain et aux regards de haut, étant presque inconscients à tout ce qui n’est pas leurs projets du moment.

L’Académie de Dalakos L’Académie de Dalakos est le nom donné à l’école des sciences, des arts et de la magie installer dans la tour des profondeurs. Se concentre pleinement sur les accomplissements académiques et les découvertes de ses membres. L’Académie est protégée par les forces militaires tritons qui vivent à la base de la tour, sous les flots et est maintenus par les efforts du vol des profondeurs des owlins qui y étudient autant qu’ils y travaillent.
Ici tous sont acceptés pour étudier et faire avancer les connaissances des mortels sur ce monde et les autres. C’est ici que se trouve l’une des plus grandes bibliothèques de traité laissé par les Archons, de même que le grand observatoire qui étudie les astres jour et nuit grâce à ses nombreux enchantements. Même les Drakéides peuvent y accéder pour autant qu’ils laissent leurs préjugé et conflit en arrière d’eux.
L’Académie est dirigée par le grand protecteur, gouverneur des tritons et descendant de Khadas. Celui-ci est ensuite assisté par une table de professeurs, chercheurs et préfet, étudiants afin de déterminer les budgets, les sujets de recherches et encore plus. Il n’est pas rare que le grand protecteur ne soit pas présent aux rencontres administratives, jugeant que les membres de sa table se doivent d’être assez compétents pour diriger sans lui.
L’Académie de Dalakos est particulièrement populaire chez certaines écoles philosophiques. Les plus présentes sont sans l’ombre de doutes, les philosophes Elpidiens, suivis des formalistes et des Uremidiens. Cet attachement aux écoles de philosophie meletiennes est principalement dû aux forts liens qui unissent Dalakos et Kyntiro et à la présence d’une extension de Dalakos dans le palais Archonique du Maelstrom.