Description
L'Archipel est peu cartographié, et pour cause ; en proie à des tempêtes fréquentes, il s’agit d’un monde à la dérive où rares sont les îles qui restent en place.
Le seul élément fixe dans cet univers, outre le soleil, est la
Mer de Nuages ; cette gigantesque étendue constitue une chape nuageuse, des kilomètres sous les îles, qui occulte totalement le bas de l’univers. Nul n’a jamais réussi à traverser la Mer de Nuages et à en revenir – la faute aux terribles orages qui sévissent en permanence au milieu des nuages.
Aucune embarcation n'est suffisamment solide pour y résister, et les montures des
Clans du Vent prennent toujours peur à l'approche des éclairs qui zèbrent constamment la Mer de Nuages. La seule créature capable de naviguer à travers cette zone frontière est la légendaire
baleine astrale, gigantesque mammifère céleste - hélas, nul ne sait ce que leurs yeux ont pu voir sous l'éternelle couche de nuages.
Les archives des Recollecteurs font régulièrement mention d'îles qui, trop peuplées et trop lourdes, auraient lentement perdu en altitude jusqu'à sombrer dans la Mer de Nuages. Elles n'en sont jamais remontées, et on n'a jamais revu leurs habitants.
Très récemment, on raconte également qu'une île serait remontée de la Mer de Nuages, une île sur laquelle se trouveraient des ruines et des traces de construction. La
Troupe de l'Horizon et les
Clans du Vent y auraient envoyé des expéditions pour tenter d'en percer les mystères - expéditions qui se seraient très mal passées...
Contes et légendes
Aussi loin que remonte la mémoire des hommes, la Mer de Nuages -et ce qu'elle cache- a toujours été l'objet de tous les fantasmes. Plusieurs théories et de nombreux histoires transmises à l'oral au coin du feu se sont popularisées à travers tout l'Archipel. Chez les
Nomades, elle serait la frontière entre le monde des vivants et celui des défunts ; à la mort, l'âme quitte le corps et coule lentement vers la Mer de Nuages, où elle se fond parmi les cumulus à tout jamais.
Pour d'autres, elle masquerait une immense étendue de terre ferme, plus grande que n'importe quelle île ; l'Archipel et cette terre auraient jadis formé un tout, et à la fin des temps, les îles couleront elles aussi petit à petit et retourneront à l'origine.
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