Retour de hache

General Summary

Une année tranquillle

Cette année 493 s'annonce assez tranquille.
Nulle campagne n'est prévue, nulle bataille annoncée.
La cour royale est de retour en centre a h[Logres] , à Silchester précisément.
Mais tout n'est pas rose, au contraire, les nouvelles ne sont pas bonnes :
le roi est souffrant, parait-il très affecté par la perte de ses deux fils. Il n'apparait que très rarement, et garde la chambre le plus souvent.

Les nouvelles extérieures ne sont pas meilleures : les rois saxons Octa et Eosa se sont échappés des geôles de Lindsey !
Cela semble avoir revigoré les saxons, qui sont de nouveaux très remuants en Malahaut .

Le comte Roderick est chargé d'y mener embassade, afin de préserver l'alliance conclue avecLe Roi Centurion .
Il charge Cadellin , Gavril, Safwyl et Senach O'Nolan de la gestion militaire de Sarum en son absence.
Le groupe retourne donc en Comté de Salisbury , les chevaliers se relaient régulièrement pour aller passer quelques jours sur leur domaine avec leur famille.

Trouille ...

Un jour, alors que c'est le tour de Senach O'Nolan d'être sur son domaine de Kimpton, il reçoit la visite d'un conteur qui passe régulièrement le voir. Les deux hommes s'apprécient et reconnaissent leur talent mutuel, et prennent plaisir à se transmettre nouvelles histoires et chansons.
Senach ne manque pas de lui présenter sa nouvelle acquisition, la splendide tapisserie qu'il a fait fabriquer sur commande ; la scène le représente avec ses compagnons, en train de capturer le roi saxon Octa, et de s'emparer de sa hache de bataille, qui trône fièrement en trophée de guerre, accrochée sur le mur à côté de la tapisserie.
Le visiteur apprend à Senach qu'il a entendu plusieurs fois une ode narrant ses exploits lors de la bataille de Lindsey.
Celui-ci comprend qu'il s'agit de la chanson qu'il a lui-même composée.


Alors que la soirée se passe plaisamment entre contes et chansons, en la présence réjouie de Anarawd , l'épouse de Senach, de puissants coups retentissent.
Mais qui donc toque à l'huis à telle heure ?
Il s'agit d'un arrogant guerrier saxon. Senach ne le laisse pas rentrer, c'est donc sur le seuil qu'il délivre son message :
"Misérable chien galeux, tu détiens ce qui m'appartient, ma hache Gertrüd .
Je te laisse une unique chance : donne-la à mon messager et j'épargnerai ta pitoyable vie.
Si tu n'obéis pas , je viendrai la chercher moi même et tu regretteras d'être né !"
Signé : Octa, roi des saxons

Bien qu'étonné et fortement inquiet, Senach ne s'en laisse pas conter et renvoie le messager bredouille.
Il décide aussitôt de décrocher la tapisserie, demande à sa famille, son écuyer et son invité de se barricader et sort avec la hache, espérant ainsi attirer les saxons ( qu'il soupçonne d'être en nombre) loin de son domaine.

... et patrouille

Pendant ce temps, ses compagnons restés à Sarum sont en patrouille au sud du domaine depuis deux jours.
Ils avaient croisé un cavalier qui cherchait le domaine d'un certain "Sanac Nolan".
Ils ont compris qu'il s'agissait de leur compagnon, mais n'ont pas remarqué le très léger accent étranger de leur interlocuteur.
C'est donc en toute innocence qu'il lui on indiqué le chemin à suivre ...

Le lendemain, un groupe de gamins se précipite vers eux : "chevaliers, chevaliers, c'est-y donc que vous pourchassez les saxons !?"
Ils expliquent avoir vu un groupe de cavaliers saxons (bouclier ronds, haches et langue étrange), qui auraient tué un paysan du village voisin non loin de là.
Un cavalier les a rejoint, après un bref échange tous sont partis au galop en direction du nord !
Le groupe retrouve effectivement le corps d'un paysan montrant une vilaine blessure. Les enfants ont donc dit vrai.
Après un moment d'hésitation, le groupe décide de rentrer en hâte à Sarum , afin de se renforcer d'hommes d'armes avant de pourchasser les saxons.

Le feu et l'eau

Alors qu'il sort de son logis pour seller son cheval, Senach aperçoit soudain son haras en feu !
Il s'élance sur sa monture vers l'incendie qui fait rage à quelques centaines de mètres.
Arrivé sur place, un terrible spectacle s'offre à lui : une grande partie de l'écurie est la proie des flammes, plusieurs montures s'en échappent l'encolure en feu !
Senach n'a que le temps de donner quelques ordres aux paysans sur place, avant de s'apercevoir que c'est son logis, qu'il a quitté quelques instants plus tôt, qui prend feu maintenant !
Il y retourne au triple galop, craignant le pire.
Lorsqu'il pénètre dans la cour, un groupe de saxons sort de sa maison, entraînant sa femme Anarawd !
Lorsqu'ils l'aperçoivent, les saxons exigent la hache d'Octa !
Senach O'Nolan n'est pas en position de négocier, il jette l'arme au sol en demandant qu'on relâche en échange sa femme.
Mais les saxons la gardent prisonnière, récupèrent la hache, et partent au triple galop.

Senach se précipite dans sa maison, craignant le pire pour ses enfants.
Fort heureusement ceux-ci sot indemnes, mais il retrouve son écuyer Mahel gravement blessé et la nourrice sans vie.
Après avoir rapidement maîtrisé le début d'incendie, il s'élance à la poursuite des saxons, qui sont partis vers le nord est.
Lorsqu'il arrive au pont qui marque la limite du village, il aperçoit un des saxons arrêté sur le pont, avec Anarawd prisonnière en croupe.
Lorsque celui-ci l'aperçoit, il l'interpelle avec un air narquois : "cours maintenant !" et jette aussitôt sa prisonnière dans le torrent, puis tourne bride. Anarawd pousse un cri désespéré, elle est entraînée par le courant.
Senach O'Nolan s'élance à son secours ; après avoir longé la berge au galop et pris un peu d'avance, il se dévêt rapidement de son armure et se jette à l'eau sans hésiter, malgré ses faibles talents de nageur.
Ses forces décuplées par l'enjeu, il parvient malgré le fort courant à ramener son épouse saine et sauve sur la berge.
Ils sont tous deux trempés et épuisés, mais vivants !
Par contre toute poursuite des saxons est impossible en l'état.
Secourus par les villageois, ils retournent dans leur logis pour se changer et récupérer.

Renfort tardif

De leur côté, Cadellin , Gavril et Safwyl sont rentrés précipitamment à Sarum . Ils réquisitionnent une dizaine d'hommes d'armes et prennent la route du nord le lendemain à la première heure.
Nulle trace de saxons sur le chemin en direction de Levcomagus. Ils décident de faire un crochet par Kimpton pour rallier Senach O'Nolan . La vue du haras partiellement détruit, les fumées d'incendie qui s'élèvent encore du logis de leur ami les alertent aussitôt.
Senach est heureux de les voir arriver en renfort. Ils décident de partir à la poursuite des saxons, mais leurs recherches sont vaines, ils avaient trop d'avance et leur trace est rapidement perdue.
Le bilan est lourd, et s'alourdit encore : Mahel, l'écuyer de Senach , succombe à ses blessures.
La nourrice est morte, la hache perdue, le haras à moitié détruit, le logis plus légèrement atteint.
Senach s'est fait un ennemi intime, et pas des moindres !

Rien de tel qu'une bonne veillée au coin du feu !

Gertrüd, la hache d'Octa, à l'origine de bien des maux ...

Les chevaliers de Salisbury en patrouille

Le haras en proie aux flammes

De nombreux chevaux vont périr dans l'incendie

Le pont d'où fut jetée Anarawd

Date du Rapport

25 Mar 2021