Culte de Sigmar
Comme on peut s’en douter devant l’immensité de l’Empire, les pratiques religieuses varient énormément selon les endroits. Un Dieu peut être beaucoup plus estimé que les autres dans une région et seulement honoré lors de ses jours consacrés dans la région voisine. Il existe une exception remarquable. Sigmar est la divinité tutélaire de l’Empire et de son peuple, honoré avec une révérence particulière et un respect mêlé de crainte dans les moindres recoins de l’Empire. Il est le protecteur de ses peuples, leur bouclier et leur marteau. Son seul nom leur permet de conserver l’espoir que les ravages éternels du Chaos ne viendront jamais à bout de l’Empire. Voilà pourquoi les impériaux se nomment eux-mêmes le Peuple de Sigmar. Cela est vrai dans tout le pays, y compris dans les région ou Ulric, Taal et Rhya sont priés avec plus de ferveur. Les adeptes de Sigmar sont dévoués à la protection de l’Empire contre toutes sortes de menaces et sont très vigilants sur ce point, tellement que certains les prennent pour des paranoïaques (mais personne n’ose le dire à haute voix). Pour assurer la protection de l’Empire, le culte se doit d’être présent dans sa société.
Ce culte est organisé suivant des lignes hiérarchiques très strictes, sous la direction spirituelle du Grand Théogoniste à Altdorf. Celui-ci gouverne le plus grand Temple Sigmarite de l’Empire et le culte tout entier. Juste en dessous du Grand Théogoniste dans la hiérarchie, on trouve les deux Archilecteurs, basés à Nuln et à Talabheim, puis directement sous leurs ordres dix-huit Lecteurs ordinaires. Le Grand Théogoniste nomme tous les Lecteurs. À sa mort, ils se réunissent en conclave secret dans le sous-sol de la cathédrale d’Altdorf afin de choisir son successeur. Cette structure se retrouve dans la structure politique de l’Empire lui-même et ses lois sont basées sur les lois Sigmarites. De la même façon que les Lecteurs du culte de Sigmar choisissent le Grand Théogoniste, les Comtes Électeurs et les Électeurs choisissent l’Empereur.
On ne peut qu’insister sur le pouvoir temporel du culte de Sigmar : en plus d’avoir son Grand Temple à deux pas du Palais Impérial, le Grand Théogoniste fait parti du Conseil d’Etat et lui-même et les deux Archilecteurs sont des Électeurs ce qui est la cause de nombreuse friction avec celui d’Ulric. De plus (ou de fait), le culte est toujours décrit comme très riche. L’exercice du pouvoir a ainsi rendu les Archilecteurs et de nombreux Lecteurs gras, riches et corrompus. C’est l’un des secrets les moins bien gardés du culte de Sigmar et c’est une infamie que les prêcheurs des rues se font une joie de vilipender de Middenheim à Nuln. Ces dignitaires se soucient davantage de la richesse et de la puissance du culte que de l’unité et de la solidité de l’Empire. Ils ne sont guère pressés de s’attaquer hardiment au Chaos ou à la magie corrompue, car ils préfèrent de beaucoup mener une vie oisive dans leurs Temples richement aménagés, entourés de nourritures raffinées, de coussins moelleux et de servantes ravissantes et jeunes.
Doctrines de la foi
Comme la majeure partie de la population impériale, les Sigmarites sont des individus repliés sur eux-mêmes, superstitieux et soupçonneux, mais ils considèrent qu’il s’agit là d’une attitude raisonnable au regard du monde corrompu qui les entoure. Le rôle qu’ils se sont eux-mêmes attribué comme gardiens de l’Empire et de son peuple les a menés au contact de toutes sortes de manifestations maléfiques, qu’ils ont méticuleusement répertoriées et enregistrées dans des documents conservés dans une bibliothèque secrète et fermée, profondément enfouie au plus profond des fondations du principal Temple du culte. Ainsi, à l’instar des Nains, qu’ils révèrent en tant que meilleurs alliés de Sigmar, les Sigmarites n’oublient jamais rien et ne peuvent avoir totale confiance en personne. Leur paranoïa, affirment-ils, n’est pas fondée sur la peur ou l’ignorance, mais sur l’expérience. La force d’âme et l’art de la tactique défensive sont d’une importance capitale aux yeux des Sigmarites qui considèrent que l’assaut ouvert et le relâchement de la pensée sont des portes ouvertes à la corruption et à l’hérésie. Cependant, comme rien ne revêt plus d’importance pour eux que la défense de l’Empire que Sigmar leur a donné, ils sont quasiment prêts à tout pour le défendre, jusqu’à se lancer aveuglément dans les assauts les plus frénétiques. Les Sigmarites accordent une immense importance à la force et à l’énergie de leurs dirigeants, car ce sont des qualités associées à Sigmar dans leur esprit. Ils utilisent son exemple pour encourager le développement des mêmes qualités dans la population de l’Empire et cherchent à frapper l’hérésie au coeur, à détruire l’influence des Sombres Puissances, où qu’elle agisse.
Les Commandements de Sigmar
Les fervents adeptes de Sigmar doivent se plier aux lois suivantes. Quiconque viole l’une de ces lois fait fi de Sa volonté et, dans certains cas, risque un châtiment aussi rapide que terrible :
Obéir aux ordres de ton supérieur.
Aider les Nains, au nom de l’amitié que Sigmar avait pour eux.
Débusquer et exterminer les Peaux-Vertes, les serviteurs du Chaos et les pratiquants de la magie corrompue, où qu’ils se cachent.
Vouer une allégeance sans faille à Sa Majesté Impériale l’Empereur.
Travailler à maintenir l’unité de l’Empire, même au prix des libertés individuelles ou de ta propre vie.
Pratiques
Fêtes Religieuses Principales : La fête principale de Sigmar est le premier jour de l’été. Ce jour commémore à la fois le jour où il fut couronné Empereur et la date de son abdication lorsque, comme cela est décrit dans L’Évangile Sigmarite, le livre le plus sacré du culte, « il renonça au monde mortel pour agrandir le royaume des Dieux ». On célèbre ce jour dans tout l’Empire avec de grands festins et des réjouissances. À Altdorf, une immense procession fait le tour des murs de la cité, conduite par le Grand Théogoniste en personne.
Livres Saints : le Livre de Sigmar, Deus Sigmar, le Geistbuch
Symboles Sacrés : Deux symboles sont généralement associés au culte de Sigmar : un marteau de guerre Nain stylisé et une comète à double queue. Le premier symbole évoque, évidemment, son marteau magique, Ghal Maraz. Le deuxième représente la comète qui annonça sa naissance, il y a bien longtemps. Il existe des symboles moins connus, que l’on trouve souvent gravés sur les murs des sites les plus sacrés du culte de Sigmar : le Griffon et la Couronne Dorée. Tous deux sont les symboles de la domination terrestre de Sigmar sur l’Empire à la fois en tant qu’homme et en tant que Dieu. Le Griffon de Jade est un symbole Sigmarite réservé au Grand Théogoniste, le chef suprême du culte. Quiconque porte une lettre signée de ce symbole peut traverser n’importe quelle ville ou cité de l’Empire sans encombre.
Clergé
Sigmar est un Dieu vengeur. Il enflamme le cœur de ses adeptes et, comme dans les antiques forges Naines où son marteau naquit, il les façonne pour les transformer en armes destinées à combattre les intrigues du Chaos.
Dans l’Empire, le culte de Sigmar est universellement reconnu. Chaque jour de fête, toutes les classes sociales se retrouvent dans ses Temples pour l’office de Festag au cours duquel les Prêtres de l’Ordre de la Torche, du haut de leur chaire, prient pour l’unité et psalmodient la sainte parole du livre. Les Temples de Sigmar sont souvent le point focal des communautés ; ce sont leurs Prêtres qui préparent les rituels saisonniers, qui conseillent les gens du peuple, forment des chorales et organisent les milices locales destinées à la défense de l’Empire. Les Temples qui n’ont pas de templiers forment également la crème de la jeunesse locale pour en faire des porteurs du Marteau, les gardes en robe noire qui protègent les artefacts les plus sacrés du Temple et les portent durant les parades religieuses et les célébrations du jour de Sigmar. Dans les Temples les plus importants, les porteurs du Marteau sont des guerriers d’élite au visage couturé de cicatrices, terriblement craints du peuple, portant l’épée longue dans le dos, qui escortent les Prêtres partout où ils se rendent.
Tandis que les Prêtres de l’Ordre de la Torche protègent les âmes des populations de l’Empire, les membres de l’Ordre du Marteau d’Argent sillonnent son territoire en conseillant les représentants de la loi et gardent ses frontières en écrasant toutes les menaces qui se présentent. Ils proposent également leur aide aux Temples qu’ils rencontrent en chemin : on les voit souvent haranguer des initiés au maintien mal assuré, s’occuper de l’entraînement des porteurs du Marteau ou prêcher lors de l’office. Ces Prêtre-Guerriers au visage austère sont très aimés du peuple car ils assurent la sécurité de l’Empire par la puissance de leurs marteaux de guerre et de leur indomptable courage et ils apportent la sainte Parole de Sigmar aux quelques communautés qui ne possèdent pas de Temple.
L’ordre Monastique de l’Enclume est chargé de garder la Parole de Sigmar qui constitue la pierre angulaire de toute la loi Sigmarite. En cas de dispute au sein du culte, tous les autres ordres se tournent vers ces moines intransigeants et sévères, car ils ont une parfaite connaissance de toutes les pratiques du culte dans leurs moindres détails. Bien que ces moines quittent rarement leurs monastères isolés, il leur arrive de partir en voyage dans l’Empire, parfois en tant que juges itinérants, parfois à la recherche de grimoires Sigmarites perdus ou encore sur ordre de leurs supérieurs.
Le dernier des grands ordres, le très redoutable et très redouté Ordre de la Flamme Purificatrice, n’est pas très bien connu de la populace. Il est chargé de protéger l’Empire de la corruption et d’extirper les noires semences du Chaos où qu’elles se cachent. Les médaillons estampés d’une flamme des inquisiteurs de l’ordre leur permettent d’accéder à tous les Temples, monastères et chapitres du culte Sigmarite dans l’Empire et les membres du culte sont supposés satisfaire à toutes leurs requêtes dans les limites du « raisonnable ». Bien que la majorité des citoyens de l’Empire n’aient jamais entendu parler de cet ordre, sans sa protection l’Empire aurait succombé depuis des siècles aux assauts des Sombres Puissances. À côté de ces quatre ordres immensément influents, il existe d’innombrables ordres mineurs dont les adeptes, hommes et femmes, sont animés de la plus grande ferveur et prêts à défendre l’Empire quel que soit le prix de leur dévouement.
Influence Politique et Intrigue
Bien qu’il soit considéré comme une divinité régionale mineure dans d’autres parties du Vieux Monde, Sigmar est honoré dans tout l’Empire. Dans tous les villages, les villes et les cités de l’Empire, ses Temples sont sans conteste les plus majestueux et les plus nombreux. Il existe deux exceptions : dans la cité-état de Middenheim, siège du Temple principal d’Ulric, les Temples de ce Dieu sont plus nombreux que ceux de Sigmar et à Talabheim, où les Temples de Taal (révéré à cet endroit en tant que Dieu primordial de la rivière) sont aussi nombreux que ceux de Sigmar.
Il est rare de trouver un village ne possédant ni Temple ni oratoire consacré à Sigmar. Lors de ses jours de fête, une foule composée de fervents Sigmarites et de gens ordinaires envahit les rues partout dans l’Empire. Même dans la plus indigne taverne, on entend régulièrement les clients porter des toasts « À Sigmar ! » Du plus humble paysan au plus puissant des Comtes Électeurs, chacun vénère Sigmar et sanctifie son nom. Toutefois, hors de l’Empire, ses fidèles se résument à une poignée d’exilés et d’immigrants.
Sectes
Ordre de l’Enclume, Ordre de la Flamme Purificatrice, Ordre du Marteau d’Argent, Ordre de la Torche
Type
Religious, Organised Religion
Gentilé
Sigmarite
Organisations Infiltrées
Membres Notoires
