Dieter, Martyrernas gud

Dieter är en sträng gud som främst dyrkas i det nordliga Dagovod. Till skillnad mot gudar som Edis, Läkandets gud eller Kirra, Solens och musikens gudinna så har Dieter ingen önskan att lindra smärtan hans följare behöver utstå. Dieter är guden av martyrer, det nedblodade offret och den orubbliga viljan. Dieter och dennes präster erbjuder förvisso läkande och vård, men endast när döden är nära. Istället erbjuder martyrernas gud upplysning i dennes läror. Om de dödliga folkslagen inte är mer än löv för vinden, vad tjänar det då att klaga över sitt öde när stormen griper tag i denne? Dieter lär ut acceptans, acceptans att allt liv slutar i groteskt lidande och att det som händer händer. Du kan inte kontrollera det som händer dig eller din lott i livet, men du kan kontrollera din reaktion till det, och genom att övervinna dina reaktioner inför smärta, förlust och orättvisor kan du slutligen bli fri. Uthärda, och genom uthärande väx dig stark.
Uppkomsten av Dieter som gud är höjd i dunkel och det är oklart när religionen först började dyka upp i Dagovod. Det första nämnandet av guden är i samband med Ivana, befriaren uppror mot Den Eviga Nattens Brödraskap runt år 1740 (4:e T.). Ivana ska då ha skänkts Martyrernas Svärd av guden Dieter som kom att bli vapnet som vann dagovoderna deras frihet (det finns dock de som menar att historien är en efterkonstruktion för att rättfärdiga Dieter som landets gud och beskyddare och att svärdet i själva verket var Solens Svärd, skänkt av gudinnan Kirra). Uppkomsten av Martyrernas kyrka går däremot spåra till långt senare när Velibor I kröntes till kung år 2074 (4:e T). efter att ha befriat landet från det kaniska styre som infördes av Kung Bastien av Illstal - Velibor var en fanatisk dyrkare av Dieter, som vid tillfället var en mycket obskyr gud, och krävde att alla i hans rike visade guden vördnad framför alla andra gudar.
Dieter uppenbarar sig för sina följare i form av det Nedblodade Offret, en svårt sårad martyr torterad för sina övertygelser, i stunder av stor svårhet - ofta i samband med feberdrömmar eller under perioder av svårt fysiskt eller psykiskt lidande. Det Nedblodade Offret delar med sig av sin vishet och sina råd om uthärdande och stoisk upplysning. Det dagovodiska prästerskapet ser det som sin uppgift att samla in (efter deras äkthet har kunnat stärkas) dessa budskap och teckna ner dem i Martyrernas Bok, ett verk med levnadsregler och Dieters ord som agerar som fundament till den Dieterska läran.

Religiös dogma

Den Dieterska kyrkan är förmodligen den mest monolitiska av alla Aeryns religioner. Statusen som officiel stadsreligion i Dagovod och en intim sammanflätning av kyrka och stat gör Martyrernas Kyrka enormt hirerakisk, styrd med järnhand av den Mest Helige Hierofanten, överprästen för kyrkan med säte i Sankt Velibors Katedral i Vladkagrad. Även kyrkor och präster utanför Dagovod lyder under Hierofanten i Vladkagrad och har sin tydliga plats i kyrkostrukturen. Fria agenter accepteras inte och jagas skoningslöst ner.
Martyrernas kyrka genomsyrar nästan varje aspekt av livet i Dagovod. Från födsel till död. Ett kyrkokapel står som centrum för varje by och är ofta en av de vanligaste mötesplatserna för byns invånare. Kyrkans präster ser strängt till att alla under dennes juridisktion är medvetna om och följer Dieters ord. Mycket av kyrkans regler handlar om lydnad, respekt för samhällets struktur och accepterande av sin lott i livet, men även vikten av samarbete, solidaritet med sina jämlikar, respektfullt förvaltande av de som befinner sig under en i hierarkin och hanterande av sorg.
Något anmärkningsvärt separerar den Dieterska läran inte sin tro om ett efterliv i belöning och rättfärdiga och straff åt syndare. Efterlivet som målas upp är - precis som livet, en lidelse. Men den som är upplyst inom Dieterska läror och stark i sin tro kommer möta detta med ett medetativt lugn och nå paradiset i sinnet - men den som inte nått sann upplysning genom Dieter kommer uppfatta detta som ett oändligt lidande.
Dieter är en av de gudar som inte erkänner Odheer, Själarnas vägvisare och dennes ämbete, av skäl som är höjda i dunkel. I sina uttalanden har guden själv aldrig expanderat på detta, men Dieters präster framför att Dieter, som gud yngre än beslutet om själars frid inte är bunden till överenskommelser denne aldrig varit med och stiftat. Som konsekvens ser prästerskapet ingen tabu i återupplivandet av döda - ens i animerandet av dessa till odöda om syfte finns. Det är inte ovanligt att arbetare i den ofria bondeklassen i Dagovod, de så kallade Kripak, reanimeras som odöda för att kunna fortsätta sitt arbete under en tid, detta är särskilt vanligt på platser med låg befolkning som i Dagovods koloni, Novo Vladka.

Heliga dagar och riter

En blivande följare svärs normalt in i den Dieterska kyrkan efter det dödliga spädbarnsåret genomlidits - ett första tecken på att individen är kompatibel med Dieters läror (men det kan också ske i samband med att en följare konverterar till religionen i vuxen ålder). Följaren ges då sitt äkta namn och sätts på sina första steg till upplysning, för att symbolisera det ges den nyinsvurna medlemmen av kyrkan Martyrernas Märke ett skärsår, normalt i höger handflata, en symbol om att all smärta går övervinna. Denna ritual kallas för Blodsfödelse och ackompanjeras av långa predikningar och helig sång men avslutas normalt med festligheter i den lokala församlingen.
Döden är en lika stor del, om inte större, inom Martyrernas kyrka än födelsen. Martyrskapandet är en rit där en nyligen avliden medlem av kyrkans liv gås igenom, den döda kroppen tvättas och nära och kära tar farväl av den avlidne - detta sker ofta i samband med att vishet både från präster, familj och vänner, delas med till den avlidne för att den bättre ska kunna uthärda efterlivet. Slutligen märker prästen som leder ceremonin den döda kroppen med sår liknande de som bärs av Dieter själv, ett sista symboliskt martyrskap som förbereder den döda för de lidelser denne fortfarande har kvar att möta. I de händelser där det har beslutats att kroppen fortfarande har arbete kvar att utföra förklarar prästen ofta att kroppen ännu inte nått sitt fulla martyrskap och ytterligare prövningar måste genomgås - antingen (i mycket sällsynta fall) genom att ge livet åter till kroppen, eller betydligt vanligare att denne väcks som odöd med specifika instruktioner från kyrkan.
Den som har brutit mot Dieters många läror och lagar behöver genomgå en botgörelse för att rena sitt sinne. Botgörelsen är ofta, men inte alltid, förenat med smärta, isolation eller prövningar och graden av lidelser som måste genomgås varierar på storleken av synden som utförts. Botgörelsen är inte bara för att be om förlåtelse inför Dieter, utan även för att be om förlåtelse för sig själv för att dyrkaren brustit i sitt sökande efter upplysning och misslyckande i att vara en perfekt martyr.

Relation till andra gudar

Dieter har ytterst få relationer till de andra gudarna i Aeryn och behandlas som en paria av många andra religioner då Martyrernas Kyrka inte erkänner heligheten bakom andra gudar än Dieter och förbjuder dyrkande av dessa, även som sekundera gudar.
Öppet fiendeskap existerar mellan Dieters följare och följare av Odheer, Själarnas vägvisare på grund av den Dieterska ivrigheten att återuppliva döda - men då Martyternas Kyrka sällan är aktiv utanför Dagovods gränser och kommer de två religionerna sällan i konflikt med varandra.

Alignment: Lawful Neutral
Domain: Life, Grave
Portfolio: Martyrer, Uthärande, Lidande, Acceptans över sin lott i livet.
Religiös utbredning: Regional. Extremt starkt fäste i Dagovod men ovanlig på andra platser.