TGotG - Kapitel 7: Die Bürde des Söldners
"Die Bürde des Söldners" ist das siebte Kapitel der Chronik "Age of Change - The Garden of the Gods" die auf dem Regelwerk Dungeons & Dragons 5e basiert.
Nachdem Sie Ihre Geschäfte mit Botswyn Stoutbarrel abgeschlossen haben, begibt sich die kleine Gruppe zur Verdant Grove, dem Sitz der Druiden in Drakkenfall. Dort hat Soran nach seiner Rettung drei Monate verbracht und nun kehrt Er zurück, um erneut Rat zu suchen. Er trifft auf Tara Kayris, die Ihn wiederum freundlich willkommen heißt, Ihm jedoch in Bezug auf seine aufkommenden Fähigkeiten nichts Neues beibringen kann, da auch für die Druiden seine Kräfte mysteriös bleiben. Sie verweist jedoch darauf, dass Er nicht länger in Angst vor diesen Kräften leben darf, die nun ein Teil von Ihm sind, sondern dass Er diese akzeptieren muss, da Er ansonsten immer einen Kampf an zwei Fronten kämpfen und unweigerlich verlieren wird. Seine Gefährten bieten Ihm Ihre Unterstützung dabei an, seine neuen Fähigkeiten zu meistern und Lucian ermutigt den Kämpfer, seinen Widerstand fallenzulassen, seine Angst zu besiegen und Akzeptanz zu üben, damit Er seine Kräfte intuitiv meistern kann. Um herauszufinden, um was genau es sich handelt, wird Ihm der Kontakt zu den mächtigsten Erzmagiern der Region nahegelegt, die Ihm vielleicht helfen können, das Ritual zu verstehen, welches Ihn verändert hat.
Die Gruppe macht sich, mit neuen Erkenntnissen bewaffnet, auf den Weg zurück in die Stadt, wo Sie zunächst versuchen, in die Bibliothek am Sage's Hill eingelassen zu werden, was jedoch nicht so einfach ist, da Sie hierfür einen Besucherausweis für eine enorme Menge Geld erwerben müssten oder die Freigabe eines Adligen oder Magiers benötigen. Damit bleibt jedweder Versuch, eigenmächtig an Informationen über Soran's Zustand zu kommen vorerst ergebnislos. Stattdessen begibt sich die Gruppe zurück zur Artisan's Row, wo Sie das magische Handelshaus "Wondrous Wares" aufsuchen. Die angebotenen Gegenstände sind viel zu teuer für das aktuelle Budget, doch erfährt die Gruppe dort, dass die Inhaberin Niemand Geringeres ist als Lyriel Sunshadow, die mächtige Erzmagierin, die in einem schwebenden Turm über dem Drakkenfall Lake haust. Mit einem Trick umgeht Lucian die viel zu hohen Kosten einer Beratung und lässt der Erzmagierin über den Beschwerdeweg eine Nachricht zukommen, in der Hoffnung, ein Treffen zu arrangieren, um über Soran's Zustand sprechen zu können.
Anschließend tätigt die Gruppe weitere Einkäufe, nicht zuletzt in Vorbereitung auf die unweigerliche Mission in den Untiefen der Mine und dem Karstrock. Tammi besucht außerdem "The Trove" und findet dort einiges an interessanten Objekten vergangener Zeiten sowie ein Apfelkuchenrezept, einen geheimnisvollen Trank und ein Märchenbuch, welche Dey unbedingt erwerben muss. Im Anschluss an die Besorgungen begibt sich Soran zurück zur Verdant Grove, um mit dem Training seiner Fähigkeiten zu beginnen, während der Rest der Gemeinschaft Neria Scarlet im Last Round Inn aufsucht, einer zwielichtigen Kneipe, wo Sie Ihre eigenen Geschäfte getätigt hat.
Und nach unerwartet kurzer Zeit erhält die Gruppe plötzlich eine Nachricht von unerwarteter Seite: Lyriel Sunshadow will die Gemeinschaft treffen und bittet um ein persönliches Gespräch. Der Bluff ist aufgegangen, doch ob die Erzmagierin helfen kann oder wird, wenn die Täuschung offenbart wird, bleibt abzuwarten...
Handlung
Nach dem Gespräch mit Botswyn Stoutbarrel und der Klärung der offenen Rechnungen mit dem Händler plant die Gruppe die nächsten Schritte der Vorbereitung. Soran drängt dazu, zur Verdant Grove außerhalb der Stadt zu gehen, wo sich die Druiden der Gegend versammeln. Hier hatte Er, nach seiner Rettung aus den Fängen der Kultisten, eine Zeitlang Zuflucht gefunden und konnte sich von den schrecklichen Ereignissen erholen. Da sich sein Körper jedoch weiterhin verändert und immer größere und schlimmere Auswirkungen des Rituals ersichtlich werden, will Er sich noch einmal dorthin begeben und Rat suchen. Die restliche Gruppe entscheidet, Ihn dorthin zu begleiten und moralisch zu unterstützen. Hannibal hofft außerdem, dass Er endlich in Kontakt mit anderen Druiden kommen und etwas über sich selbst und seine Zugehörigkeit lernen kann. Neria setzt sich dabei jedoch vorerst von der Gruppe ab, da Sie zum Last Round Inn gehen und dort Ihre eigenen "Geschäfte" erledigen will. Unter Anderem will sie versuchen, mit den Söldnern vom Leeren Auge in Kontakt zu treten und Sie hatte gehört, dass Diese dort erreichbar sein sollen. Sie will die Gruppe später aber in jedem Fall wieder treffen. Die Gruppe erreicht die Verdant Grove außerhalb der Stadt und wird dort von einem wilden Bären gigantischen Ausmaßes empfangen, der einer der Druiden und zugleich Wächter des großen Baumes ist, den die Hüter der Natur als Ihren Hauptsitz gewählt haben. Da Soran hier jedoch bekannt ist, wird der Gruppe Einlass gewährt und mit einer magischen Schlingpflanze, in die Sie einfach einen Fuß stellen müssen, werden Sie auf die oberen Baumwipfel gezogen, wo zwischen den Ästen und Zweigen die Räumlichkeiten der Druiden untergebracht wurden. Hier treffen die Abenteurer als Erstes auf Erzdruide Saltamar, der gerade dabei ist, die fleischfressenden Pflanzen zu füttern und zugleich versucht, etwas von Diesen abzuernten. Er ist der oberste Hüter der Verdant Grove und bekleidet den höchsten Rang der anwesenden Druiden. Er ist erfreut, Soran wiederzusehen und lässt Ihn wissen, dass sich Tara Kayris gerade auf einem der benachbarten Bäume befindet und in Ihre Studien versunken ist. Über eine Brücke, die scheinbar komplett aus Schlingpflanzen gewachsen ist, kann die Gruppe die Baumwipfel wechseln und den kleineren Baum erreichen. Fasziniert von dieser Architektur und der dahinter liegenden Magie prüft Lucian dabei deren Festigkeit, indem Er eine der Schlingpflanzen leicht ankratzt, eine Tat, die Hannibal schockiert und schwer trifft, da Er jede Pflanze an diesem Ort als hochheilig betrachtet. In dem kleineren Baum, der zugleich eine Bibliothek zu sein scheint, trifft die Gruppe dann auf Tara Kayris, die gerade dabei ist, Ihre Studien durchzuführen und überrascht, aber erfreut darauf reagiert, Soran wiederzusehen. Tara ist zugleich jene Druidin, die Soran nach seiner Ankunft geholfen hatte, sich zu erholen, die sich um seine Wunden kümmerte, seine Regeneration unterstützte und Ihm half, die Veränderungen, die Er durchlief, zu akzeptieren. Sie ahnt bereits, dass die Rückkehr des Kämpfer's an diesen Ort nichts Gutes bedeuten kann und erbittet Soran, seine Lage zu erläutern. Der Söldner legt daraufhin dar, dass Er, seit seiner Rückkehr nach Forestsend, weitere Veränderungen an sich wahrgenommen hat. Nicht nur die Fähigkeit, in einem begrenzten Umfang Feuer zu speien, sondern auch Bewegungen seiner Knochen unterhalb der Haut, wobei Er das Gefühl hat, dass diese stets auftreten, wenn Er emotional sehr aufgewühlt ist. Zugleich wird Er auch immer stärker von Alpträumen geplagt, die Ihn an die Zeit der Folter und der Gefangenschaft bei den Kultisten erinnern. Tara Kayris fragt dabei als Erstes, ob Soran seinen Beruhigungstee regelmäßig einnimmt, der zu traumlosem Schlaf führt und Ihm helfen kann, etwas Frieden zu finden. Der Kämpfer verneint die Frage, da Er alle Vorräte diesen Tees wohl in Forestsend zurückgelassen und vergessen hatte, mitzunehmen. Dies erklärt seine wiederkehrenden Alpträume, nicht aber die zusätzlichen Veränderungen, die Er durchmacht. Offensichtlich ist mehr mit seinem Körper geschehen, als bisher angenommen. Tara erklärt, dass Soran lernen muss, mit diesen Fähigkeiten umzugehen und diese als Teil seiner Selbst zu akzeptieren, denn ansonsten wird Er stets einen Kampf an zwei Fronten kämpfen: Einerseits gegen die Feinde, denen Er auf dem Schlachtfeld begegnet, andererseits aber auch gegen die Angst, die Kontrolle zu verlieren. Lernt Er damit umzugehen, was Ihn verändert hat und akzeptiert diese Fähigkeiten als Teil seiner Selbst, kann Er fokussierter agieren. Die restliche Gruppe bejaht, dass dies dringend nötig ist, denn Soran hat in den letzten Kämpfen viel einstecken müssen und ist oft zu Boden gegangen, wobei Er manches Mal nur sehr viel Glück hatte zu überleben. Kämpft Er fokussierter, läuft Er nicht mehr Gefahr, dass dies so schnell geschieht. Lucian, der sich die Erklärung von Tara ruhig angehört hat, möchte daraufhin wissen, ob diese Fähigkeiten antrainiert sind oder eher als Teil von Soran's Körper selbst zu verstehen sind, als Fähigkeiten und Eigenschaften, die Ihm nun zu eigen sind. Die Druidin geht von Letzterem aus, worauf der Genasi anbietet, dass Er helfen könnte, Soran beizubringen, diese inhärenten Kräfte zu verstehen und intuitiv einzusetzen. Als Jemand, der selbst mit besonderen angeborenen Kräften ausgestattet ist und früh lernen musste, diese zu kontrollieren, versteht Er die Prämisse einer Gabe, die nicht erlernt wurde, sondern dem Körper zu eigen ist. In jedem Fall aber rät Er Soran dazu, endlich damit zu beginnen, zu trainieren und so nicht nur ein Verständnis für seine Kräfte zu entwickeln, sondern diese auch zu meistern. So kann Er die Ablenkungen in seinem Geist verbannen und seinen Fokus wiederherstellen. Ferner werden seine Kräfte Ihn noch einmal deutlich stärker machen, davon ist der Genasi überzeugt. Soran lässt sich von dieser Predigt auch tatsächlich beeinflussen und gesteht ein, dass Er lernen muss, mit diesen Kräften umzugehen und bisher lediglich Angst hatte, sich damit auseinanderzusetzen, aus Furcht, was Ihn erwarten könnte. Er sieht aber ein, dass diese Verweigerung Ihn eines Tages umbringen könnte und ist bereit, sich dieser Herausforderung zu stellen. Auch die Hilfe von Lucian und der Gruppe nimmt Er dafür dankend an. Die aufkommende Frage, was die Fähigkeiten von Soran konkret sind, woher Sie entspringen oder welchem Zweck Sie dienen, kann Tara Kayris derweil nicht klären. Sie hatte schon beim letzten Besuch des Kämpfer's keine Erklärung dafür. Sie ist aber überzeugt, dass diese Veränderungen arkanen Ursprungs sind, ein Fachgebiet, in dem Sie nicht bewandert ist. Sie rät daher, einen Fachmann auf diesem Gebiet aufzusuchen, wenn Soran an den Hintergründen seiner Fähigkeiten und des Rituals, dem Er ausgesetzt wurde, interessiert ist. Drei mächtige Magier leben in der Umgebung von Drakkenfall, welche Soran hierzu aufsuchen könnte. Zum einen wäre da Godric Dunward, der die Akademie leitet und Mitglied des hohen Rats ist. Ihn hatte die Gruppe beim Treffen mit Herzog Vernan Devereaux schon getroffen. Dann gibt es noch Boguz the Brilliant, ein exzentrischer Magier, der die Einsamkeit seines Turms schätzt und nur selten mit der Öffentlichkeit interagiert. Sein Turm liegt auf halber Strecke der Brücke, wo die Gruppe die Oger bekämpfte und Drakkenfall. Tatsächlich hatte die Karawane den Turm von der Straße aus sogar gesehen. Als Drittes gibt es noch Lyriel Sunshadow, eine geheimnisvolle Magierin, die in einem Turm auf einer schwebenden Insel über dem Drakkenfall Lake lebt. Auch Sie lebt abgelegen und ist äußerst schwer erreichbar, da der Turm keinen Zugang hat, unterhält aber einen Laden für Magiebedarf innerhalb der Stadt. Die Gruppe berät hin und her, welchen Magier Sie aufsuchen könnten. Godric Dunward wird rasch ausgeschlossen, denn seine Einbindung in die Politik macht die Angelegenheit gefährlich. Sollte Soran's Zustand für die Region potenziell gefährlich sein, wüssten alsbald alle hochrangigen Personen davon. Boguz the Brilliant scheint die logische Wahl zu sein, zumal die Gruppe seinen Turm aufsuchen könnte, wenn Sie sich ohnehin noch einmal in diese Richtung begeben, spätestens dann, wenn Sie den Karstrock untersuchen und Brak the Mean stellen wollen. Soran jedoch würde eine Kontaktaufnahme mit Lyriel Sunshadow bevorzugen, da Er weder von Godric noch von Boguz überzeugt klingt und Lyriel auf Ihn, zumindest den Erzählungen nach, den Eindruck der kompetensten Person macht. Dennoch ist Ihm klar, dass die Gruppe die Magierin mutmaßlich nicht erreichen kann, da auch keiner von Ihnen zu fliegen in der Lage ist, weshalb Er damit einverstanden ist, Boguz aufzusuchen. Ehe die Gruppe sich wieder auf den Weg macht, da Sie von den Druiden vorerst keine weitere Unterstützung erwarten können, bittet Hannibal noch um ein Gespräch mit Tara Kayris. Die Beiden begeben sich in einen der benachbarten Räume, wo der Halbling seine Geschichte erzählt und von seiner Suche nach seiner Identität berichtet. Sein einziger Hinweis bis dato ist der Umstand, dass Er sich in einen Treant verwandeln kann, eine Verwandlungsform, die nicht jedem Druiden zur Verfügung steht und die ausgeblichene und beschädigte Karte des Königreichs von Sylvandell, welche Er besitzt und die Er reparieren lassen möchte. Tara weiß jedoch ebenfalls nichts über einen Druidenzirkel mit diesen Kräften, erklärt jedoch, dass es in Sylvandell viele naturverbundene Zirkel gibt und die Wahrscheinlichkeit, dass Er dort findet, was Er sucht, ist groß. Die Karte zu reparieren wird sich derweil als schwierig gestalten, denn der ursprüngliche Plan des Halblings, Sie einfach wiederherstellen zu lassen, wird nicht ausreichen und Ihm nicht helfen. Die Karte hatte einst einen bestimmten Weg eingezeichnet und dieser wird bei einer einfachen Wiederherstellung der Karte, ob magisch oder regulär, nicht erneut erscheinen. Er müsste die ursprünglichen Informationen wiederherstellen lassen, was ungleich schwieriger werden könnte. Bis auf Weiteres bestärkt Tara den Halbling aber, an die Kräfte der Natur zu glauben und zu beten, damit die Götter der Natur Ihn erhören. Bis er seinen Fokus und seine Zugehörigkeit findet und wahrlich eins mit der Natur werden kann, ist dies das Beste, was Er machen kann. Bevor Sie zu den Anderen zurückkehren, überlässt Tara Hannibal noch einige der Kräuter, die benötigt werden, um den beruhigenden Tee zu brauen, der einen traumlosen Schlaf gewährt. Sie erklärt Ihm außerdem, wie Er die Kräuter erkennen und selbst sammeln kann, sodass Er in der Lage ist, diesen Tee auch unterwegs zu brauen. Sie warnt Ihn jedoch auch, dass eine Überdosierung unheilvolle Nebeneffekte haben könnte und dadurch wohlüberlegt genutzt werden muss. So verlässt die Gruppe die Verdant Grove fürs Erste und kehrt in Richtung der Stadt zurück. Lucian wirkt dabei nachdenklich und ist schweigsam auf dem Rückweg, bis die Gruppe die Stadttore passiert hat. Dann macht Er darauf aufmerksam, dass sich das Gelehrtenviertel der Stadt in unmittelbarer Nähe, im Eingangsbereich der Stadt, befindet und die Gruppe in der Bibliothek anfragen könnte, ob Sie Zugang erhalten. Er möchte in alten Büchern schmökern und damit beginnen, das Mysterium um Soran's Zustand zu lösen, da Er dies äußerst interessant findet. Die Gruppe hat keine Einwände und so betreten Sie gemeinsam den Sage's Hill, wo sich die Akademie, aber auch die Bibliothek, befinden. In der Bibliothek angekommen wird die Gruppe von einem erhabenen Owlin empfangen, dem Verwalter des Wissenshortes. Dieser erklärt, dass die Gruppe nur Zugang zum Wissen der Stadt erhalten kann, wenn Sie einen Fürsprecher haben, Jemanden, der bereits eine Genehmigung für die Bibliothek hat und bereit wäre, diese zu teilen. Vornehmlich sind dies Adelsfamilien, der Klerus oder die Politiker der Stadt, sowie einflussreiche Magier. Einige wenige Privatpersonen besitzen ebenfalls einen Zugang, doch keiner von Ihnen hat einen Grund, der Gruppe zu helfen. Alternativ gibt es die Möglichkeit einen Besucherausweis für einen Tag zu erlangen, doch dieser ist mit einem enormen Kostenaufwand verbunden, den die Gruppe aktuell nicht stemmen kann. Für den Moment scheint es daher keine Möglichkeit zu geben, die Bibliothek zu betreten und an etwaiges Wissen heranzukommen, weshalb die Abenteurer unverrichteter Dinge wieder abziehen müssen. Mangels Alternativen kehren die Abenteurer zur Artisan's Row zurück, dem Händlerviertel der Stadt. Hier wollen Sie, mit dem frisch erhaltenen Geld aus der Bezahlung für die Eskortierung, einige Einkäufe tätigen, sowie noch einige Dinge verkaufen und sich so optimal für die bevorstehende Mission in die Mine und später zum Karstrock vorbereiten. Jeder der Vier sucht dabei andere Läden auf, verkauft einige Habseligkeiten und erwirbt andere, bis Alle mit den notwendigen Dingen ausgestattet sind, die Sie mutmaßlich brauchen werden. Dabei fällt auch der Magieladen "Wondrous Wares" ins Auge, jener Laden, der von Lyriel Sunshadow geleitet wird. Während sich Lucian, Hannibal und Soran direkt dort hineinbegeben, sucht Tammi derweil den Laden "The Trove" auf, den Laden, der Dey von Jolmi Greenbottoms am Vorabend in der Schenke empfohlen wurde. Die Gruppe betritt den Laden "Wondrous Wares" und trifft dort auf den Verkäufer Yex, einen Kriegsgeschmiedeten, eine Art Konstrukt mit einer eigenen Persönlichkeit. Dieser arbeitet für Lyriel Sunshadow und übernimmt die Verwaltung des Ladens. Er führt die Gruppe durch seine Waren, wobei sich schnell zeigt, dass die meisten Dinge viel zu teuer sind und das aktuelle Budget der Abenteurer deutlich übersteigen. Er führt jedoch, gegen einige Münzen, eine Identifikation des Sun & Moon Shield durch, welches Soran erhalten hat und ist in der Lage, dem Kämpfer im Detail zu erklären, wie der Schild funktioniert, welche Magie Ihm innewohnt und wie Soran diese abrufen kann. Hannibal dagegen bestätigt Er noch einmal das, was Tara Kayris bereits angedeutet hatte: Es wäre mittels Magie problemlos möglich, die Karte zu erneuern und auch das Königreich von Sylvandell abzubilden, doch würde dies Hannibal nicht helfen. Da die Eintragungen auf der Karte und der vermeintliche Zielort persönlicher Natur waren und keine offiziellen Angaben ist es unmöglich, diese so wiederherzustellen wie Sie war, ohne Vorkenntnisse über den Ort zu besitzen. Hannibal gewinnt die traurige Erkenntnis, dass die Suche nach seiner Herkunft so einfach nicht wird. Auf die zuletzt aufkommende Frage von Allen, ob die Inhaberin des Ladens zu sprechen ist, verneint Yex dies, da Sie sehr beschäftigt ist. Er bietet an, einen Termin vereinbaren zu können, was jedoch mit einem enormen finanziellen Aufwand einhergeht, da die Magierin Beratungskosten in Rechnung stellt. Die Abenteurer besitzen nicht einmal im Ansatz so viel Geld und lehnen das Angebot eines Termins daher ab. Schließlich kauft die Gruppe ein paar einfache Heiltränke, als Vorbereitung für die bevorstehende Mission. Als Yex, in seiner geschäftigen Art, vorsorglich erwähnt, dass es möglich wäre, Beschwerden an die Inhaberin des Ladens zu richten, falls Jemand mit den Waren nicht zufrieden sein sollte, kommt Lucian eine Idee. Er möchte sogleich eine Beschwerde einreichen, versichert sich zuvor aber noch, dass diese auch tatsächlich an Lyriel Sunshadow geht. Dies bestätigt Yex, betont aber auch, dass es noch niemals zuvor zu einer Beschwerde gekommen ist, was dem Genasi nur Recht ist. Er lässt sich Federkiel und Pergament geben und verfasst einen Brief, wobei Er die Beschwerde so aufsetzt, dass diese sich nicht gegen die Waren richtet, sondern gegen den Umstand, dass die Magierin schwer erreichbar ist. Er betont in diesem Schreiben, dass Er einen Freund hat, der unter einer gefährlichen, mutmaßlich magischen Kondition leidet und dringend eine Audienz brauchen würde, es geht um das Schicksal von Eldrithorn. Er bittet um eine Audienz und Vorsprache bei der mächtigen Magierin, um die Angelegenheit von Magier zu Magier besprechen zu können. Zuletzt lässt Lucian die Beschwerde durch Yex mittels Magie direkt zu seiner Herrin teleportieren, wobei Ihm versichert wird, dass Sie die Nachricht unverzüglich erhält. Derweil hat Tammi den Krämerladen "The Trove" betreten und dort Othokent kennengelernt, den Inhaber. Der versichert, dass Er mysteriöse Waren aus den unterschiedlichen Quellen bezieht, die Er aber natürlich nicht benennen kann. Viele kaufen und verkaufen Sachen bei Ihm und so kam Er in den Besitz einiger wertvoller Stücke. Tammi ist auch tatsächlich fasziniert von den erlesenen Einzelstücken, die Othokent besitzt, Gegenstände aus allen Teilen der Welt, welche Viele als Plundergut ansehen würden. Für Tammi aber sind dies faszinierende Stücke und jedes von Ihnen erzählt eine Geschichte. Dey verweilt daher eine ganze Weile in dem Laden und erwirbt zuletzt ein Märchenbuch mit lokalen Geschichten und Legenden sowie ein Rezept für Apfelkuchen, welches Dey Hannibal überlassen will, damit Er diesen backen kann. Außerdem ein Fläschchen mit einem Trank, dessen genaue Wirkung nicht einmal Othokent so wirklich bekannt ist, was es jedoch nur umso spannender für Tammi macht. Glückselig verlässt Dey den Laden nach einer ganzen Weile wieder und trifft draußen auf die Anderen, die zwischenzeitlich Ihre Geschäfte im magischen Laden "Wondrous Wares" abgeschlossen haben. Schließlich und nachdem alle Einkäufe getätigt sind, entscheidet die Gruppe, dass Sie sich vorerst aufteilen wollen. Soran möchte zur Verdant Grove zurückkehren und mit dem Training seiner Fähigkeiten beginnen, da Er befürchtet, dass Er eine Weile braucht, um die Grundlagen seiner Kräfte zu verstehen und zu akzeptieren. Die anderen Drei wollen das Last Round Inn aufsuchen, um nach Neria zu schauen. Alle haben die Befürchtung, dass Sie sich in Gefahr begibt, wenn Sie mit den Söldnern vom Leeren Auge Geschäfte machen will. So begeben sich Lucian, Hannibal und Tammi in den Stadtteil Southbridge, wo Sie, nach einigem Herumfragen, das Last Round Inn auch finden können. Dort treffen Sie auch tatsächlich auf Neria, die in der zwielichtigen Kneipe bei einem Getränk sitzt und die Gruppe rasch zu sich winkt. Die anderen Drei nehmen Platz und lassen sich von der Tiefling auf ein Getränk einladen. Sie übergibt Hannibal eine Meerschaumpfeife, da Er sich diese gewünscht hatte und der letzte Versuch Ihrerseits, eine solche zu "organisieren" gescheitert war. Nun hat Sie eine bekommen und überlässt diese dem Halbling, der sich sehr darüber freut. Auf die Frage von Lucian, ob Sie alles erledigen konnte, was Sie sich vorgenommen hatte, bejaht Sie dies und erklärt, dass Sie den ersten Kontakt zu den Söldnern hergestellt hat. Sie weiß noch nicht, ob Sie wirklich für Diese arbeiten will, doch ist Sie den weiten Weg aus Wulfmark gekommen, um mit den Söldern in Kontakt zu treten, verspricht Sie sich doch Unterstützung bei Ihrer Suche von Diesen. Auch wenn Sie nicht mehr so überzeugt ist von diesem Vorhaben wie noch zu Beginn der gemeinsamen Reise, will Sie es zumindest versuchen. Im Umkehrschluss möchte Neria wissen, ob auch die Gruppe alles erledigen konnte. Tammi erzählt freudig von den Einkäufen, die Dey getätigt hat und dem Laden "The Trove" und Hannibal berichtet traurig, dass sich seine Suche verkompliziert hat. Lucian dagegen gesteht, dass Er seinen ursprünglichen Plan, in der Stadt eine magische Rune anfertigen zu lassen, vorerst verworfen hat, denn Ihm ist bewusst geworden dass, ähnlich wie bei Soran's Anliegen, vielleicht nicht jeder beliebige Magier dafür in Frage kommt. Sollte Jemand herausfinden, dass Er plant, das Devil's Gamit zu spielen, könnte dies die ganze Gruppe und seine persönliche Mission gefährden. Er hat daher beschlossen, dass Er nach Lovira Steelfire suchen möchte, jener Magierin aus der früheren Gruppe von Beatrice Oakheart, die wie Er selbst einst im Vandermorn Institute ausgebildet wurde und vertraut ist mit den Dingen, die Ihn plagen. Vielleicht, so sein Gedanke, kann Sie Ihm dabei helfen, die Rune, die noch niemals zuvor hergestellt wurde, anfertigen zu lassen und den Plan seiner Meister zu verstehen. Ehe die Gruppe noch weiter beraten kann, hört Lucian plötzlich, auf telepathischem Weg, die Stimme von Yex in seinem Kopf, der Ihm erklärt, dass Lyriel Sunshadow auf die Beschwerde reagiert und alsbald möglich mit der Gruppe in Kontakt treten möchte, um über die Angelegenheit zu sprechen. Sie können sich im Laden einfinden, wenn Sie zu einem Gespräch bereit sind. Der Genasi ist hocherfreut über diese Nachricht und fühlt sich in seiner Vorgehensweise bestätigt, während Hannibal und Tammi überrascht und entsetzt sind, dass seine dreiste und linkische Vorgehensweise von Erfolg gekrönt war. Die Gruppe hat nun endlich die Möglichkeit, mit einer mächtigen Magierin über Soran's Zustand zu sprechen, sofern Sie die Dame davon überzeugen können, über die kleine Täuschung, die notwendig war, um mit Ihr in Kontakt zu treten, hinwegzusehen. Sofort machen sich die Vier auf, um Soran abzuholen, ehe Sie wieder ins "Wondrous Wares" zurückkehren wollen. So kehren die Abenteurer noch einmal zur Verdant Grove zurück und finden Soran dort im Trainingsraum für die jungen Druiden vor, wo Er gerade dabei ist, sich Knochensporne aus den Armen wachsen zu lassen und zu versuchen, deren Länge und Härte individuell zu beeinflussen. Als die Anderen ankommen und erklären, dass Sie die Möglichkeit haben, mit Lyriel Sunshadow zu sprechen, ist der Kämpfer hellauf begeistert, braucht allerdings noch einen Moment, ehe Er die Knochen wieder zurückgebildet hat, da seine Kontrolle über diese Fähigkeiten, nach einem Tag des Trainings, noch nicht sonderlich gut ist. Ehe Er aufbricht, gibt Er Tara Kayris Bescheid, dass Er noch einmal weg ist, die von Ihm wissen möchte, ob Er plant, im Hain auch zu übernachten. Soran verneint dies, da Er bei seinen Freunden im Welcome Wyrm Inn bleiben möchte, erklärt jedoch, dass Er für weiteres Training zurückkehren wird. Anschließend macht Er sich, mit den Anderen zusammen, auf den Weg zurück zur Artisan's Row, um das Treffen wahrzunehmen...Charakterauftritte
Protagonisten
- Soran Crofter
- Lucian Dùmas
- Hannibal Teeblatt
- Tammi Tränenkuss
Antagonisten
- Brak the Mean (Nur erwähnt)
- Unbekannte Kultisten (Nur erwähnt)
- Varika Draguus (Nur erwähnt)
Nichtspielercharaktere
- Erzdruide Saltamar (Erstauftritt)
- Tara Kayris (Erstauftritt)
- Unbekannte Druiden der Verdant Grove (Erstauftritt)
- Godric Dunward (Nur erwähnt)
- Boguz the Brilliant (Nur erwähnt)
- Lyriel Sunshadow (Nur erwähnt)
- Unbekannter Owlin Bibliothekar (Erstauftritt)
- Yex (Erstauftritt)
- Othokent (Erstauftritt)
- Boblin the Goblin (Nur erwähnt)
- Neria Scarlet
- Lovira Steelfire (Nur erwähnt)
Trivia
- In diesem Kapitel treten, im Laden "The Trove" zahllose Anspielungen auf vorhergehende Chroniken und Geschichten in der Welt von Arceiron auf, in Form von Plundergut, welches der Inhaber, Othokent, aus mysteriösen Quellen, bezogen hat. Einige Bekanntere davon sind: "Armschienen des Ultimativen Schmieds", "Alastaire's Pakt", "Bannerfetzen von Haus Dayne", "Lark's Spielzeugsoldaten", "Leaf's Leaf", "O'Lear's Greifenschlächter", "Leta's Stundenglas", "Francis' Strohhalm" und das "Wappen des Vieltoten Ritters". Der Gegenstand "Jafar's leere Lampe" ist wiederum eine Anspielung an den beliebten Animationsfilm "Aladdin".
- Das Last Round Inn, welches in diesem Kapitel erstmals Erwähnung findet, ist eine zwielichtige Spelunke und als solche und dem Namen nach eine Referenz an die Bar "Last Round" aus dem Videospiel "Vampire the Masquerade: Bloodlines". Wie in der Vorlage handelt es sich um einen Ort, an dem zwielichtige Gestalten verkehren und Personen angetroffen werden können, die mit den geltenden Gesetzen nicht einverstanden sind.
- Die "Nebeneffekte", die auftreten können, wenn der spezielle Tee für einen traumlosen Schlaf falsch dosiert eingenommen wird, sind Hyperaktivität und Inkontinenz. Somit ist klar, dass der Tee, falsch dosiert, als Abführmittel eingesetzt werden könnte und auch so funktioniert.
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