Cosmomarin

Ceux qui servent à bord d’un vaisseau spatial se considèrent à part du reste de l’Imperium. Même le plus misérable des enrôlés de force aura la chance de visiter des mondes différents (un privilège dont la plupart des citoyens impériaux ignorent jusqu’à l’existence) et fera ce périple à bord d’un puissant vaisseau. Lorsqu’un maître canonnier fait tirer une bordée, il commande une puissance de feu capable de raser une ville, et les Technoprêtres de l’enginarium contrôlent une énergie d’une puissance incommensurable. Au-dessus de tous règne le seigneur Capitaine, seul maître à bord de son vaisseau. Il n’est donc pas étonnant que celui-ci considère son vaisseau non pas comme une simple machine mais comme la communauté vivante et vibrante de ses serviteurs fidèles.
Pour un matelot chevronné, les bruits et les rumeurs d’un vaisseau voyageant dans l’espace sont aussi naturels que le sont le chant des oiseaux et le bruit de la pluie pour un terrien. Les équipages des vaisseaux spatiaux passent des années, parfois des décennies à bord sans poser le pied sur une planète, au point de ne plus ressentir l’air frais et les bruits de la nature comme un environnement normal. Tout matelot digne de ce nom a une intime familiarité avec les plus imperceptibles vibrations des propulseurs principaux du vaisseau et est capable de dire si celui-ci est en relâche, en train d’accélérer ou de manœuvrer rien qu’à écouter les changements subtils du bruit de fond. À ce bruit de fond s’ajoutent les cliquetis de la ventilation, les crépitements des décharges d’électricité statique et, si le vaisseau voyage à travers le Warp, les millions de chuchotements sifflant aux marges de la conscience. Un matelot apprend vite quels sont les bruits normaux ainsi qu’à réagir sans attendre quand un son n’est pas ordinaire.
Le bruit de fond est émaillé d’appels vox, d’ordres transmis à tout le bâtiment et d’alarmes sonores. À bord d’un vaisseau où les systèmes vitaux doivent être surveillés en permanence, même des concepts aussi simples que ceux de "jour" et de "nuit" doivent être régulés artificiellement. Chaque Capitaine a sa méthode de prédilection pour signaler les changements de quart. Par exemple, la Marchande Chartiste Elizabeth Orleans préfère les hymnes de plain-chant exaltant l’Empereur-Dieu tandis que le maître corsaire Ignace Zor utilise des serviteurs Chérubins qui font sonner des gongs au timbre martial. On raconte qu’après que le sinistre Libre-Marchand Travor Sebastian ait perdu la tête, il faisait annoncer le changement de quart par son adjudant-chef qui parcourait les couloirs monté sur un cheval miniature en sonnant le clairon. Mais quel que soit le bâtiment ou son maître, tous les vaisseaux possèdent une alarme si stridente et si dérangeante que nul ne peut l’ignorer. Cette alarme est réservée pour les trois pires situations que peut connaître un vaisseau : un combat imminent, une dépressurisation ou une intrusion Warp
Il n’est donc pas étonnant que les hommes d’équipages débarqués sur un monde lointain aient tendance à traiter ceux qu’ils rencontrent avec condescendance, voire carrément avec mépris. Après tout, ces gens-là ne quitteront jamais leur planète natale, tandis que les hommes d’équipage ont eu un aperçu de l’univers infini et de ses merveilles (et de ses dangers aussi). Et il n’est pas non plus surprenant qu’après plusieurs années à bord d’un vaisseau, un matelot soit plus familier de celui-ci que du monde qu’il a laissé derrière lui.

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