Der Zirkel der Spinne
Der Zirkel der Spinne ist ein geheimer Assassinen-Bund aus Fanrist.
Gegründet wurde er im Jahr 914, zur Zeit der Krämerkriege und kurz vor der Fanrister Händler-Revolte.
Der Zirkel der Spinne hat dabei großen Anteil am Sturz des damaligen Imperators Fabian de la Croix gehabt und erwarb sich einen legendären Ruf im Land. Den Fanristern ist seit damals der Zirkel der Spinne ein Begriff, allerdings halten die meisten ihn für ein abgeschlossenes Kapitel der eher dunklen Geschichte. Mittlerweile ist der Zirkel der Spinne wieder ein echter Geheimbund, und nur wenigen in Fanrist ist bekannt, dass er niemals aufgehört hat zu existieren.
Der Zirkel der Spinne fungiert heutzutage hauptsächlich als Geheimdienst des Rats der Händler. Nur ausgewählte Persönlichkeiten mit hoher Bedeutung haben direkten Zugang zum oder Kontakte im Zirkel der Spinne. Niemand außer den Mitgliedern weiß, wer Teil des Zirkels ist, und auch innerhalb des Zirkels kennt man nur die Mitglieder, mit denen man in Kontakt steht oder gestanden hat.
Der Hauptsitz des Zirkels der Spinne befindet sich mittlerweile am Internat Münze und Schwert in Freinau.
Hintergrund
Während der Krämerkriege wurde Freinau für die Familien so etwas wie eine neutrale Zone. Hier traf man sich - unbemerkt von den Augen des Imperators im entlegenen Valenvers, um miteinander in den verrufenen Tavernen der Hafenstadt Bündnisse und Ränke zu schmieden. Es war auch ein günstiger Zufall, dass dort, wo später das Internat Münze und Schwert gegründet werden sollte, eine weithin berühmte Fechtschule ansässig war, in der die Sprößlinge der Handelsfamilien das Duellieren erlernen konnten, was in der Hauptstadt dem Imperator und den Adeligen vorbehalten war.
Die Mischung aus jugendlichem Ungestüm, den Geschichten der Seefahrer aus aller Welt und den Ränken der Familienoberhäupter bildeten einen fruchtbaren Boden, aus dem dann eine Gruppierung wuchs, aus deren hartem Kern der Zirkel der Spinne entstehen sollte. Angehörige verschiedener Händlerfamilien schlossen sich zusammen, um etwas gegen den Druck des Imperators zu setzen und ihre Zukunft selbst in die Hand zu nehmen. Damit sie sich und ihre Familien nicht in Gefahr brachten, schworen sie Heimlichkeit und Kameradschaft untereinander.
Um sich und den anderen zu zeigen, dass einer der Ihren hinter einem Überfall, Anschlag oder Mord steckte, hinterließen ihre Mitglieder das Zeichen der Spinne - mal auf einem Zettel, mal auf einer Wand und in einem Fall sogar auf die Stirn eines Hofschranzen tätowiert.
Mitglieder des Zirkels waren es auch letztlich, die auf dem Höhepunkt des Umsturzes die Leibgarde des Imperators ausschalteten, so dass die Truppen und Freischärler der Handelsfamilien den Imperator gefangen setzen und ihm den Prozess machen konnten.
Die Sieben Familien und der Rat, den sie gründeten, um die Macht in Fanrist zu übernehmen, begriffen, welche Waffe das Schicksal in ihre Hände gelegt hatte, und da die Mitglieder des Zirkels Angehörige ihrer eigenen Familien waren, beschloss man gemeinsam die Zukunft des Zirkels als Auge und Dolch des Rates und schwor, dass jede der sieben Familien in jeder Generation dem Zirkel mindestens ein Mitglied stellen werde.
Organisation
Der Zirkel der Spinne wird von drei hochrangigen Mitgliedern angeführt. Sie stammen aus dem inneren Kreis des Assassinen-Bundes. Neue Anführer werden vom inneren Kreis hinzugewählt, sobald eines der anführenden Mitglieder verstirbt oder beschließt, aus dem Zirkel auszuscheiden.
Da der Zirkel darauf achtet, einen nennenswerten Teil des Lehrkörpers nicht nur für Fächer wie Strategie, Geschichte und Kampfkünste, sondern auch für die eher dunklen Seiten der Eigentumsumverteilung wie Schleichen, Fälschen etc. zu stellen, kann er auf die besten der Besten zurückgreifen, die in vertiefenden Kursen Geheimnisse lernen, die normalen Schülern weder zugänglich noch bekannt sind. Dazu unterhält der Zirkel auch eigene Lehrstätten.
Um zu verhindern, dass Mitglieder des Zirkels miteinander in unlösbare Konflikte kommen, wird von Anfang an viel Wert darauf gelegt, ihnen den Zusammenhalt untereinander, mit den Familien und mit dem Rat beizubringen. Als Werkzeug des Rates sollen sie Waffen und Verteidiger Fanrists sein und sich auch so verstehen.
Bereits während der Ausbildung erhalten die zukünftigen Mitglieder ihre ersten Aufgaben. Die Prüfungen sind hart und realistisch - um zu beweisen, wie gut man mit den Geheimzeichen des Zirkels vertraut ist, werden Schüler in einer ihnen unbekannten Gegend ausgesetzt und müssen anhand der Hinweise in der Umgebung ihren Weg zum dortigen Vertreter des Zirkels finden. Diesem müssen sie dann eine Nachricht so unterschieben, dass er sie in dem Augenblick, in dem sie sich ihm zu erkennen geben, bei sich trägt. Erst dann gilt die Prüfung als bestanden, und die Ausbildung als abgeschlossen.
Jedes Mitglied kann als freier Assassine im eigenen Auftrag tätig werden - doch in der Regel kommen die Aufträge direkt vom Zirkel. Die meisten der Mitglieder sehen sich denn auch nicht als gedungene Auftragsmörder oder Spione, sondern als die Beseitiger von Problemen, für die es keine geeignetere Lösung gibt als ihren Einsatz. Zumeist werden Aufträge entsprechend auch gegenüber den ausgewählten Beseitigern erklärt und begründet. Nur in besonderen, politisch heiklen, oder in Situationen, in denen das Wissen über die Hintergründe für den Beseitiger selbst gefährlich ist, wird nur das Ziel genannt. Die Wahl der Mittel ist immer Sache des Ausführenden.
In Städten, in denen der Zirkel vertreten ist, wird ein Angehöriger des Zirkels der Spinne durch die für Ungeschulte nicht wahrnehmbaren Zeichen (Spinnenbeine, die geschickt an Mauern, Balken oder Ritzen platziert wurden, künstliche Spinnennetze mit einem bestimmten Muster etc.) unfehlbar zum dortigen Vertreter des Zirkels geleitet. Nur, wenn ein Auftrag von einem auf diese Weise identifizierten Vertreter oder einem als Mitglied des Zirkels bereits bekannten kommt, wird ein Mitglied einen Auftrag als legitim annehmen.
Preisübersicht
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