SOMBRES PRÉSAGES

Religious event

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Ildill et Lou sont contactés par Elminster et Diane pour accomplir une nouvelle tache, livrer les observations de faits étranges se déroulant sur tout le continant aux autorités de Candlekeep, un haut lieu de savoir et de connaissance réputé dans tous les royaumes. Alors que la côte des épées semble basculer dans la folie et que les mauvais augures se multiplient, leur mission va rapidement s'avérer plus perilleuse que prévue. En chemin ils rencontreront un nouveau compagnon de route et d'infortune, un serviteur sacrifié de Mystra revenu d'entre les morts avec un étrange pouvoir rugissant en lui : Rubert Whitedew. Tout cela pour découvrir en fin de voyage leur destination assiégée par un ennemi inconnu menant une véritable armée.

15 Ches 1358 du C.V. À la suite des récents événements à Luskan, nos aventuriers reprirent leurs activités habituelles, confiant aux Ménestrels et à l'armée de l'Alliance des Seigneurs (une coalition des grandes puissances de la Côte des Épées) le soin de poursuivre ce qu'ils avaient commencé. Cependant, à peine un mois s'écoula avant que des événements étranges et des présages sombres ne secouent la région, voire le monde entier. Des troubles magiques d'ampleur grandissante rendaient la magie dangereuse et instable. On rapportait la mort des oiseaux au plumage blanc dans le Grand Nord et des guerres civiles meurtrières opposant nobles et seigneurs de guerre... Même Elminster Aumar, en affrontant un groupe de fidèles de Myrkul, perdit le contrôle de la Toile Magique, provoquant une explosion de grande envergure qui fit de nombreuses victimes, dont le pauvre Fidjy Goodtail. Le grand ménestrel réalisa que de puissantes forces étaient en mouvement, et les troubles qui secouaient le Nord en cette année 1358 du Calendrier des Vaux semblaient n'être que des avertissements pour ce qui allait suivre. Incapable d'utiliser sa magie en raison de ses blessures dues à la perte de contrôle de ses pouvoirs, Elminster chargea Diane Naerdre d'organiser une mission. Une partie du groupe d'aventuriers (Ildill et Lou), qui avaient contribué à repousser les adeptes de Myrkul, fut convoquée pour rapporter les événements aux moines de Candlekeep. Ces moines, appelés les "Avoués", étaient réputés pour leur sagesse et leur connaissance de Faerûn. Ils étaient également respectés par de nombreux dirigeants de nations, et leur neutralité faisait d'eux des interlocuteurs de confiance pour tous les camps. Elminster précisa que le rapport serait d'autant plus crédible si les aventuriers, témoins des troubles à Luskan, en étaient les porteurs. Ils devraient remettre le rapport au Premier Lecteur, une personnalité de haut rang qui ne manquerait pas de vérifier la véracité des faits relatés dans les écrits. Alors qu'un portail magique devait transporter Lou et Ildill directement à Candlekeep, une "perturbation" dans l'espace astral les dévia de leur destination initiale. Ils se retrouvèrent dans un ancien temple en présence d'un vieil homme du nom de Rubert Whitedew, un ermite gardien d'un temple de Mystra en ruines. Rubert venait d'être exécuté par Saul Dawnfowl, un noble en colère après avoir perdu son fils à cause d'un soin magique raté. Il décida de s'en prendre à tous les magiciens et à leurs alliés. Rubert fut ressuscité et soigné par un pouvoir sauvage et puissant lorsque le voile de la réalité se déchira au-dessus de la statue de Mystra, révélant Ildill et Lou. Avec l'aide des aventuriers, il parvint à vaincre Dawnfowl et une partie de ses partisans. Le vieil homme semblait maintenant doté de pouvoirs magiques sans qu'il n'eu à apprendre à s'en servir comme n'importe quel étudiant des arts arcaniques aurait eu à le faire pour maitriser de telles forces. Après la mort du noble, les habitants locaux décidèrent de ne plus suivre les folies de leur défunt seigneur. Ils informèrent toutefois Rubert que son sanctuaire perdu en plein cœur du Bois Voilé ne serait probablement plus sûr pour lui. Rubert décida de suivre les aventuriers, comprenant qu'ils se rendaient à Candlekeep. Après tout, s'il avait des questions sur ses nouveaux pouvoirs, quel meilleur endroit que ce havre de savoir pour en savoir plus ? Le voyage jusqu'à Candlekeep dura quatre jours, pendant lesquels ils purent observer les conflits armés en cours dans la région au sud de la Porte de Baldur. Des conflits liés à la succession, des rivalités entre familles et des disputes territoriales divisaient la population. 19 Ches 1358 du C.V. À leur arrivée à Candlekeep, ils furent confrontés à un siège mené par un ennemi inconnu disposant de nombreuses troupes. Le conflit semblait imminent.

Après une tentative de passage furtif à travers le camp ennemi qui échoua, Lou, Rubert et Ildill décidèrent de tenter le tout pour le tout et, avec l'aide de la magie du barde et du vieil ermite tentèrent leur chance par la mer. Candlekeep étant adossée à une falaise, l'escalade fut longue et périlleuse, mais après de nombreuses frayeurs, ils parvinrent à s'infiltrer dans la citadelle. Cependant, ils furent rapidement neutralisés par les défenses magiques du château. Heureusement, ils se trouvaient en territoire allié. Ils se réveillèrent en captivité, entourés des moines gardiens de la citadelle, en présence d'un homme amical répondant au nom de Gorion (accompagné d'un jeune garçon qu'il semblait considérer comme son fils). Après avoir vérifié que nos aventuriers étaient amicaux et non associés aux assiégeants, Gorion accepta de les aider à rencontrer le Premier Lecteur. Après un court répit, pendant lequel ils constatèrent que les moines semblaient ne pas craindre le siège, Candlekeep disposant de ressources inattendues, l'homme qu'ils étaient venus voir les rejoignit. N'ayant pas la possibilité de les laisser entrer dans la partie la plus protégée et sacrée de la citadelle, ils lui remirent le rapport d'Elminster. À l'aide d'étranges artefacts en forme de couronne, les moines purent lire directement les pensées et souvenirs des aventuriers pour jauger de la vérité des faits. Ils furent également très surpris par ce qui était arrivé au vieil ermite Rubert et lui proposèrent de rester avec eux après leur voyage pour étudier ce qui lui était arrivé. Le Premier Lecteur leur confia que tout ce qu'ils avaient vécus sont des présages annoncés par Alaundo, le grand prophète qui avait fait de Candlekeep sa maison il y a bien longtemps. L'accumulation de ces signes laissent à présager qu'un péril d'ordre divin semble approcher, la suite de la prophétie parlant de dieux marchants sur la terre au milieu des hommes pour le plus grand malheur de ces derniers. C'est à ce moment qu'un assassin surgit de la foule et enfonça sa lame dans la gorge du Premier Lecteur, le tuant sur le coup. Les aventuriers, avec l'aide de Gorion, parvinrent à blesser et à capturer l'assassin alors qu'il tentait de fuir par les toits. Alors qu'ils tentaient toujours de comprendre ce qui venait de se passer, ils entendirent un cor de guerre retentir au-delà des murailles, comme si l'ennemi savait que la mort du Premier Lecteur rendait Candlekeep plus vulnérable qu'à l'accoutumée. Le conflit semblait inévitable. Qui était cet ennemi audacieux qui osait s'en prendre à l'une des forteresses les plus imprenables des Royaumes ?