Igreja Metodista de Gary
A Igreja Metodista da Cidade, posteriormente conhecida como Igreja Metodista Unida da Cidade, é uma igreja abandonada em Gary, Indiana. Outrora a maior igreja metodista do Centro-Oeste, deixou de ser um local de culto em 1975, após uma vida relativamente breve de pouco mais de 50 anos.
História
Uma igreja metodista estava presente em Gary desde 1906 (também o ano da fundação da cidade). Em 1916, o Dr. William Grant Seaman tornou-se seu pastor. Um homem de energia dinâmica, Seaman imaginou uma igreja muito maior para servir a cidade, querendo trazer uma presença religiosa proeminente para o que era então um bairro um tanto insalubre com numerosos bordéis e bares. Seaman garantiu o apoio da US Steel, o principal empregador da cidade. A empresa doou o local onde a igreja seria construída e concordou em doar quase metade do custo. A construção, iniciada em 1925, levou 21 meses e custou $ 800.000, uma soma verdadeiramente vasta. O primeiro culto foi realizado na igreja em 3 de outubro de 1926. O órgão foi doado por Elbert Gary, que deu nome à cidade. A igreja foi construída por Lowe e Bollenbacher de Chicago. O santuário na vanguarda da estrutura faz parte de um complexo muito maior de nove andares que incluía um teatro adjacente chamado Seaman Hall, com capacidade para 1.000 pessoas, e continha escritórios corporativos, um ginásio, uma escola dominical e um refeitório. Havia planos para uma pista de boliche, mas nunca foi construída. Um jardim no telhado do salão nunca foi concluído. Em 1927, a igreja tinha uma congregação de 1.700 pessoas e uma equipe de seis pessoas.
Em 1929, William Seaman havia se tornado impopular entre seus paroquianos, devido pelo menos em parte a seus interesses na diversidade cultural (incluindo concursos inter-religiosos). Sua congregação insatisfeita o transferiu involuntariamente para Ohio. Ironicamente, seu sucessor provou ser ainda menos popular entre os fiéis. Seaman morreu em 1944. De acordo com seu desejo, suas cinzas foram devolvidas a Gary, onde foram enterradas na igreja.
Durante a Grande Depressão, a igreja alugou parte de Seaman Hall para Gary College para obter fundos adicionais muito necessários. Nos anos do pós-guerra, o Indiana University Center usou parte do Seaman Hall e, em 1949, a Indiana University Northwest ocupou três dos andares. A igreja atingiu o auge de sua popularidade na década de 1950, com mais de 3.000 membros.
Declínio e fechamento
Depois que Gary declinou nas décadas de 1960 e 1970, a sorte da igreja também começou a desmoronar. Predominantemente uma instituição branca de classe média, a igreja perdeu um grande número de paroquianos para a fuga dos brancos à medida que a composição social de Gary se alterava e os habitantes em melhor situação se mudavam. As taxas de criminalidade na área dispararam, causando mais partidas, e os custos de manutenção foram ruinosos, devido às enormes dimensões da igreja e ao clima severo à beira do lago. Em 1973, havia apenas 320 membros na então envelhecida congregação, cerca de um terço dos quais frequentava regularmente. Depois que as tentativas de vender o prédio para outra congregação se mostraram infrutíferas, foi tomada a decisão de fechar a igreja em 1975.
RUINED STRUCTURE
1975
1975
Founding Date
1925
Tipo
Temple / Church
Subterritório de
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