La Grappe des Firmanants

Jacte ! Chausse-trappe te latte et j'm'échappe.
Frappe ! Croche-patte étale les baraques.
Traque ! Y'a qu'varappe qu'attrape la Grappe.

— Poèmantra des Intersticiels

Description

La Grappe des Firmanants est le nom que donnent les Intersticiels au village suspendu qu'ils considèrent comme leur repaire principal.
Constitué d'une ribambelle de cocons de bric et de broc suspendus sur la paroi extérieure du Nid, la Grappe est à l'image du Cartel casse-cou qu'elle héberge : rocambolesque. Ces abricolés, comme les surnomment leurs créateurs, sont un véritable espace alternatif où n'importe quel visiteur profane risquerait de se rompre le cou à tout instant.
Pas deux bâtisses ne se ressemblent : certaines sont faites de planches volées et agencées en constructions biscornues ; d'autres, qui ne méritent guère l'appellation de "construction", sont plutôt des étoffes élastiques tendues en travers du vide, sorte de hamacs géants à toit mou où l'on rebondit plus que l'on ne marche.
Pour passer d'une demeure à l'autre, on emploie des ponts, des tyroliennes, des échelles de corde irrégulières. Dans cette incongru amalgame de matériaux, des Intersticiels de tous âges vont et viennent, vaquant à leurs occupants de vagabonds.
Perchée au-dessus de la Mer de Nuages, la Grappe n'est accessible qu'en grimpant la paroi extérieure de l'île, en partant des couches les plus basses ; pour empêcher la désescalade depuis la surface, les Intersticiels ont ingénieusement disposés chausses-trappes, filets et planches hérissées de pointes sur les toits de leurs bâtisses, formant une sorte de filet de défense au-dessus de leurs têtes. La Milice connaît pertinemment l'emplacement des Firmanants, mais est bien en peine d'en déloger le Cartel, qui jacte à tue-tête qu'il n'y a que la varappe qui attrape la Grappe.

Atmosphère et activités

L'ambiance au sein de la Grappe est particulière. Les Intersticiels de toutes les générations s'y retrouvent, et les plus âgés, ceux qui n'ont plus la force et l'endurance nécessaire pour quitter le village, y passent le restant de leur vie, nourris par les larcins ramenés par les plus jeunes.
La Grappe n'est pas la seule base des Intersticiels, mais c'est la plus peuplée. Des poèmantras, rimes mi-scandées mi-chantées, y emplissent l'air régulièrement, scandés par des acrobates à l'humeur fantasque. On y grave sur les murs des slogans plus ou moins injurieux à l'encontre du Conseil des Sans-Visage ; on y fume, danse et joue à la manière des Nomades, on y fomente le prochain acte militant, coup d'éclat ou sabotage.
Enfin, on s'y jette dans le vide, arrimés à la roche d'un filin élastique tissé en fibre des Îles Traversantes, dans le but de dominer sa peur et de combattre le vide - et, éventuellement, de se défoncer à l'adrénaline.
Plus qu'un simple squat d'un Cartel fantasque, les Firmanants sont aussi un symbole : celui d'une vie possible hors du carcan du Nid, en marge de la société stratifiée imposée par le Conseil. Un lieu où l'escalade transcende les couches sociales

Pour aller plus loin

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Est sans ciel celui qui sait s'élancer.
Sans souci sont ceux qui savent se réceptionner !