Aion, Guden av början och slut

Aion sägs vara en mystisk observatör som var med i universums början och kommer vara där vid dess slut. Allt däremellan känner han till, men han är snål med denna kunskapen och delar bara med sig av svårtydda fragment med sina följeslagare som inte sällan består av Stjärnalver.
Tron på Aion är mycket gammal, kanske den äldsta i Aeryn. Till skillnad mot de flesta andra gudar, som härstammar från efter söndrandet, har Aion anor från den drömska första tidsåldern - som knappt ens legender överlevt från. Då ska guden av början och slut varit en del av en större stjärnalvisk gudafamilj vars medlemmar långsamt glömts bort under de eoner som passerat sedan den tid då alverna först vandrat på Aeryns yta. Idag är det inte bara stjärnalver som dyrkare Aion - många kallar den enigmatiska guden för sin ledsagare och "Han som har sett allts slut" räknar många följare bland människors släkten, inte minst bland kunskapstörstare och de som lärt sig att bruka arcana (specielt arcanister dedikerade till divinationsskolan hyser stor respekt för Aion).
I stjärnalvisk mytologi kan Aions många ögon se allt - i det förflutna, i nutid och i framtiden, över många olika tidslinjer samtidigt. Han vet allt som någonsin hänt och någonsin kommer hända. Men han delar inte frikostigt med sig av kunskapen. Istället ser Aion och hans följare sökandet efter kunskap som det viktiga. Ett olösligt mysterium är av större intresse än ett vars svar är uppenbart för alla att se. Aions faktiska agenda eller motivation är ett mysterium, han håller sig generellt sett neutral i de flesta av gudakonflikter och på grund av hans kryptiska natur har ingen ännu lyckats se ett tydligt mål med hans agerande.
Av Aeryns alla gudar hör Aion till en av de som mest frekvent kommunicerar med sina följare. Ofta manifesterar sig guden av början och slut i drömmar eller visioner för att tala med de som tillber honom - då sker det ofta i form av kryptiska profetior fyllda av dubbelmeningar och symbolik som det är upp till följaren själv att tolka. Aions olika manifestationer är många, ibland framstår han som Gwahaedir (stjärnalviska för "Skådare av främande platser") en åldrad stjärnalv vars blinda ögon täks med en ögonbindel, ibland som en roterande sfär som äter allt ljus runt omkring sig. Det sägs att Aions "sanna" form - en abstrakt, vagt humanoid, skepnad täckt av ögon och med en kristallkula till huvud, reserveras till de som guden vill visa extra vördnad eller de gånger han uttalar profetior av särskild vikt.

Religiös dogma

Guden av början och slut uttalar få levnadsregler och verkar i stor grad vara ointresserad av hans följares förfaranden så länge som hans grundläggande önskan om ett liv spenderat i sökandet av kunskap uppfylls. För Aions del är inte resultatet det viktigaste, utan resan. Någon som spenderat sitt liv med att försöka dechiffrera ett stort mysterium men misslyckats har levt sitt liv i större vördnad till Aion än någon spenderat sitt liv med att blivit matad med information och okritiskt accepterat den. Detta kunskapssökande är den enda formen av bön och ritual som guden av början och slut begär (utöver specifika instruktioner till enskilda individer).
Aions tempel är löst sammanhängande och går kollektivt under namnet "Kyrkan av ändlösa mysterium" - även om flera avgrenar existerar. Normalt ansvarar en Ecclesiark över ett lands dyrkare och präster och dessa Ecclesiarker rådges av Custos Mysteriorum (väktaren av mysterium) som väljs av de övriga Ecclesiarkerna - eller av Aion själv vilket lär ha hänt flertalet gånger i kyrkans historia. Generellt sett har Aions olika tempel relativt lite att göra med varandra och ser ofta varandra som rivaler i sökandet av kunskap - även inom ett specifikt tempel tenderar präster och akolyter att vara individualister och sällan dela med sig av sin insikt till sina jämlikar (om inte annan kunskap kan ges i utbyte). De tempel och kyrkor dedikerade till guden av början och slut är ofta kombinerade platser för dyrkan och samlingsarkiv för esoterisk kunskap - templens bibliotek är ofta svåra att få tillgång till men innehåller många hemligheter som den som anses värdig kan få ta del av.
Aions prästerskap är inte i allmänhet altruistiskt inställd till gemene man. Templen utför generellt liknande tjänster som andra religiösa organisationer men endast mot betalning, antingen genom donerandet av guld till prästerskapet eller ännu hellre i form av dold kunskap eller mystiska föremål. När Aions präster tar emot ickeinvigda bär prelaten ofta mask - och placerar sig helst bakom ryggen på den som söker hennes tjänster, allt för att stärka känslan av mysterium och de okända, och öppna besökarens ögon för en värld fylld av olösta gåtor.

Heliga dagar och riter

Den huvudsakliga högtiden dedikerad till Aion är den så kallade Festivalen av Osedda Mysterium som firas den första Enn under Besvärjarens tecken och håller på i tre dagar, en tid av stort firande på platser med följare dedikerade till Aion. Normalt inkluderar Festivalen att klä sig i masker, dela med sig av mysterier, gåtor eller hemgjorda profetior till personer som står nära en - det mesta har en lättsam eller rent utav skämtsam ton, men ofta delas goda råd (som exempelvis vem som hade varit ett passande giftermål eller ett karriärsrelaterat råd) dolda som "profetior". Festivalens rötter härstammar från när stjärnalverna samlades runt sina divinatörer och tog del av deras vishet, men idag är det mer en tid av fest, glam och vindrickande.
I slutet av varje tecken, den sista natten innan en ny konstellation blir dominant på stjärnhimlen vakar de som är dedikerade till Aion över skiftet och försöker tolka stjärnorna för att förutspå vad det nya tecknet kommer att erbjuda. Endast de mest entusiastiska av följare genomgår denna stjärnskådning vid skiftet av varje tecken, men det är generellt uppmuntrat att försöka urskönja framtiden i stjärnorna åtminstone ett par gånger om året (av extra stor vikt är ett sådant skådande i slutet av Befriarens tecken, då ett nytt år just ska stunda, och hela årets händelser kan försöka avslöjas).

Relation till andra gudar

Aions motiv är ständigt höjda i dunkel och hans agerande mot andra gudar (i den mån de sker) är svåra att tyda - gudar som tidigare ha bemötts som fiender kan ibland finna en oväntad allierad i guden av början och slut mellan de som tidigare räknat med Aions vänskap kan chockeras av dennes frånvaro när stöd efterfrågas.
Aion verkar hålla Odheer, Själarnas vägvisare i viss respekt och är det närmaste en vänskaplig relation guden har - Aion ska ha skänkt det heliga timglaset "Slutet" till Odheer så att denne ska veta när varje varelses stund har kommit. Även om Aion inte bekräftat sitt stöd till Odheers själapakt så tenderar guden av början och slut att respektera den i de flesta fall - Aion vet att allt oundvikligen kommer till ett slut och ser inte återförande av en död själ (vars kunskap nu dolts för resten av världen) som något positivt.
Ghedona, Stjärnorna och rättvisans gudinna räknar ofta med Aions stöd då denne verkar ha respekt för den viset (och de arcanistiska hemligheter) Ghedona besitter. Även andra gudar som högt värdesätter sökande av kunskap i en eller annan form - som Chatur, Den visa mästaren, Ranoe, Den stora innovatören eller Estiven, Dramatikens gud är ofta föremål för Aions flyktiga allianser än andra.

Alignment: True Neutral
Domain: Knowledge
Portfolio: Hemligheter, Mysterium, Tid, Långtgående planer, Oundvikliga slut, Kryptiska budskap.
Religiös utbredning: Världsreligion.