Soldat

Även om deras rötter kommer från andra klasser, vanligtvis allmoge eller borgarskap för fotsoldater eller adel för befälhavare så  är soldatens liv fundamentalt annorlunda från det som by, verkstad eller herrgård kan erbjuda. Vägen till att bli soldat är många - i vissa områden är allmänrekrytering vanligt och varje by måste enligt överenskommelse uppbåda ett visst antal soldater, dessa väljs i sådana fall genom en lottdragning bland byns män och kvinnor i stridbar ålder. Andra soldater känner sig frivilligt kallade, antingen av en känsla för äventyr, patriotism eller en förhoppning att vinna ära och rikedom på någon av Aeryns många slagfält. Ytterligare andra ansluter sig till en armé för att undkomma ett grumligt förflutet, en fattig bakgrund eller ett brott som en tjänst som knekt ofta kan ta en långt ifrån.  Trotts sina uppenbara faror har livet som soldat många lockelser. Soldaten blir försörjd med mat, logi och kläder, får ofta se en betydligt större del av världen än hon är van vid, får ofta betalt i guld och plundring på slagfältet kan göra en tidigare fattig person rik - om han lever tillräckligt länge för att se krigets slut.
Trotts att strid är soldatens huvudfokus är faktiska slag endast en bråkdel av soldatens liv. Betydligt mer tid spenderas i övning, med att marschera eller att övervintra i fältläger - som ofta kan nå storleken av en mindre stad. När ett slag väl utkämpas är det ofta en serie av korta och brutala sammandrabbningar på nytt följt av en lång period av marscherande och väntande. Storleken på den nya tidens arméer är ofta betydligt större än de tidigare varit och logistiken vid en utdragen konflikt är ett ständigt problem, ofta tvingas soldater att hårt plundra landsbygden för att få tag på proviant och förnödenheter. Dödligheten på Aeryns slagfält är stor och många som ger sig ut på soldatens bana slutar sitt liv i en omärkt massgrav. Som fotsoldat är det endast en av tre som ger sig ut i krig som ser sitt hem igen. Den som överlevt en lång kampanj kommer ibland hem med tillräckligt med rikedom för att luta sig tillbaka i relativ bekvämlighet. Andra använder sig av sin militära erfarenhet för att ansluta sig till någon adelsman eller godsherres garde eller söker sig till stadsvakter där de ofta kan räkna med en befälsposition. Ett fåtal väljer att permanent viga sitt liv till krigets konst och tjänar efter ett krigs slut kvar som yrkesofficerare - men vanligast är kanske att den som har överlevt krigets fasor smider om sitt svärd till en plog och för alltid lämnar soldatens liv bakom sig.

Olika typer av arméer

Soldatens liv har mycket gemensamt oavsett under vilken flagga hon tjänar, men även om mentaliteten ofta är densamma skiljer sig stridande organisationer avsevärt från varandra. Stående nationella arméer är ovanliga utanför mindre lokala garnisoner och miliser vars syfte snarare är vaktande av en specifik plats än aktivt stridande och många av Aeryns nationer rekryterar soldater när behov uppstår. Ofta är dessa otränade och tar tid att samla ihop, men sparar mycket guld genom att inte kräva något underhåll i fredstid. Behovet av vältränade och organiserade styrkor är däremot stort och förband av legoknektar är mycket vanligt, dessa slåss för guld istället för kung eller fana och är lojala endast så länge som deras löner kan betalas - ständiga krig runt gör att dessa förband aldrig behöver stå utan tjänstgöring och ibland byter sida om motståndaren erbjuder en större belöning. Mäktiga män och kvinnor har ofta en stående och vältränad styrka som svarar direkt under deras befäl och som kan kompletteras med massrekrytering i händelse av ett större krig.