Croiseurs de Combat
Le concept de Croiseur de Combat est né en réponse aux défaillances des anciens modèles de Croiseurs Super Lourd. Ceux-ci avaient été construits autour de systèmes de propulsion expérimentaux avancés, qui se sont finalement révélés trop enclins à des dysfonctionnements catastrophiques pendant le transit warp. En raison de ces problèmes, les Croiseurs Super Lourd ont été considérés par beaucoup comme des vaisseaux maudits. De plus, pendant le conflit fratricide de l’ ge de l’Apostasie, plusieurs des compétences requises pour entretenir en toute sécurité les technologies arcaniques des Croiseurs Super Lourd ont été perdues, ce qui les a rendus dangereux.
Pourtant, il y avait toujours un besoin dans l’arsenal impérial pour un croiseur lourd, un vaisseau qui se situait à mi-chemin entre un Croiseur "classique" comme le classe Lunar et un véritable Cuirassé. De nombreuses petites forces opérationnelles nécessitaient un vaisseau amiral puissant, cependant les imposants et précieux Cuirassés ne pouvaient être affectés à chaque engagement de ce type.
En utilisant les technologies plus simples des derniers Croiseurs impériaux et les moteurs des Cuirassés, les tech-maçons de l’Adeptus Mechanicus ont produit un élégant hybride, le Croiseur de Combat, à la fin du 36e Millénaire. Conçus pour fournir à la flotte le punch à longue portée de l’armement des Cuirassés dans une coque de la taille d’un Croiseur, les Croiseurs de Combat sont forgés uniquement pour les engagements lourds entre de vastes vaisseaux capitaux, et ils excellent dans cette activité spécifique, surpassant les Croiseurs grâce à leur armement surpuissant : très peu de navires peuvent surpasser un Croiseur de Combat en termes de puissance de feu.
Généralement un peu plus petits et plus légèrement blindés que leurs prédécesseurs, les Croiseurs Super Lourd, les Croiseurs de Combat sont néanmoins plus économiques, plus sûrs et plus fiables. Ce qui leur manque en termes de blindage lourd et de systèmes de propulsion exotiques est plus que compensé par leur puissance de feu brute. Jalousement gardés par les amiraux des flottes de combat, il est rare que ces puissants vaisseaux se retrouvent dans les flottes de Libres-Marchands, mais il arrive parfois qu’un individu particulièrement influent ou sournois réussisse à se frayer un chemin jusqu’au commandement d’un Croiseur de Combat.
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