Croiseurs
Maniables, bien armés, en mesure d’opérer loin de leur base durant de longues périodes, un Croiseur est un vaisseau de guerre, point à ligne. Ce sont les vaisseaux de ligne de la flotte, les bâtiments qui forment la colonne vertébrale de toute flotte de combat et participent aux engagements navals majeurs. Il en est donc fait un usage intensif lors des patrouilles prolongées, des blocus et des raids en espace sidéral ennemi ; lors des batailles majeures, les croiseurs soutiennent les escorteurs dans la protection de la flotte et forment la ligne de front une fois les hostilités engagées. Ces vaisseaux sont rares : la construction d’un Croiseur prend des siècles et demande un savoir et une technologie remontant à l’ ge d’Or de l’Humanité dont seuls les plus puissants Magos disposent. Mais chacun de ces vaisseaux, qui mesurent généralement plus de cinq kilomètres de long, embarque une puissance de feu capable de réduire en cendres une planète entière. Ils sont conçus pour gagner des guerres et la Marine Impériale veille sur eux avec un soin jaloux.
Les Croiseurs sont équipés de puissantes batteries d’armes et d’un blindage lourd. Ils ont de gigantesques moteurs mais leur vitesse et leur manœuvrabilité sont loin d’être spectaculaires à cause de leur taille. Ce qui est salutaire pour les adversaires plus petits, car leur seule chance face à ces mastodontes est de prendre la fuite. De fait, les Croiseurs sont conçus pour affronter d’autres Croiseurs et embarquent des armes puissantes destinées à détruire ce type de cibles.
Pour un Libre-Marchand, un Croiseur est un vaisseau porteur à la fois de promesses et de périls. Tous les problèmes suscités par un Croiseur Léger sont multipliés par dix dans le cas d’un Croiseur. Ces vaisseaux ne peuvent généralement pas s’acheter quelle que soit la somme proposée et ne peuvent s’acquérir que par quelque exploit d’importance majeure (ou quelque complot de la plus grande infamie). Et même si un Libre-Marchand parvient à mettre la main sur un Croiseur, il se retrouvera avec une galaxie d’ennemis complotant pour s’emparer de son bâtiment. Mais un Libre-Marchand qui a les ressources, l’ingéniosité et l’absence de scrupules qu’il faut pour obtenir un Croiseur et le garder se retrouve avec un pouvoir incommensurable entre les mains.
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