Falantia 12: El cuerpo de una promesa

General Summary

Un lugar de descanso (eterno)

El cansancio y la extenuante tarea de sortear obstáculos, lastimarse y sanar y volver a recibir daño, los había extenuado. Unos segundos bastaron para dejar dormida a toda la party. El único más despierto fue Gaston que había estado durmiendo hasta recien y se ofreció como primera guardia. Al asomarse el luchador por la escalera final de la tumba, cree ver una sombra en el pobremente iluminado salón principal. Dispuesto a despertar a su relevo, se da vuelta hacia sus compañeros pero un frío y cortante dolor le atravesó la espalda.
Subiendo a toda velocidad por la escalera, una sombra toma forma detrás de Gastón y con una espada etérea produce un gran corte en la espada del luchador. Al darse vuelta, el espíritu parece no estar solo. Mientras el aventurero sale del pequeño codo que lleva a la escalera, las flechas empiezan a volar hacia las entidades sobrenaturales que aparecen terriblemente agresivas. Particularmente es un lugar difícil de pelear por lo angosto de los pasillos y el tamaño de la pequeña habitación que solo contenía una pequeña fuente en la cual quedó atrapado el cuerpo del pobre mago años atrás.
Los primeros golpes parecen no conectar con nada pero a medida que la bruma negra que rodea estos fenómenos corpóreos retrocede las sombras parecen ser afectadas por los golpes físicos. Las criaturas son disipadas por la magia de Jurian Kleek y Dendri y por los ataques continuos de Muth Hegar y Devlin Finzehr pero el grupo recibe daños suficientes como para decidir atender a sus heridas y reponer fuerzas nuevamente. Esto termina no pasando puesto que el lugar no es propicio para quedarse mucho tiempo.

Un santuario de otra era

Descienden por la escalera y sus antorchas iluminan una recámara descomunal. El enorme mausoleo se levanta ante los héroes, custodiado por ocho enormes estatuas a lo largo de la nave de techo abovedado en donde se muestran dibujos geométricos tallados en la pulida piedra y que brillan con la leve intensidad de un conjunto de piedras cristalinas que filtran la luz del exterior de tal manera de inundar la sala con un aura blanca azulina, cuando la luz de las antorchas cede. En el centro un escudo circular muestra el símbolo de una empuñadura de espada y un sol naciente, el mismo símbolo que encontraron en la entrada de la tumba. Al final de una escalinata un enorme sarcófago con una armadura viviente esculpida en piedra en su tapa se muestra iluminado por la luz de los cristales.
Los aventureros cruzaron el escudo y subieron la escalinata al sarcófago y un ruido retumbó en toda la cripta. La puerta de entrada ahora estaba cerrada por una enorme piedra. Sin desanimarse los visitantes se dispusieron a mover la tapa que estaba adornada con una estatua tallada de una de estas armaduras vivientes en pose de descanso eterno. Cuando la luz celestina de los cristales que iluminaban la sepultura, posaron sus rayos sobre el interior de el féretro, su reflejo se materializó sobre ellos. Un espectro fantasmal con la forma gigante del torso de una de esas armaduras se materializaba sobre sus cabezas y comenzaba su inquisición:

Guerrero Geth'Dartak: "Quién osa perturbar el sueño eterno de quien más lo merece?"

Jurian: "Hemos acudido a solicitar su ayuda, poderoso guerrero de leyenda! "

Guerrero: "Acuden por ayuda para un solo individuo cuando nuestras hazañas han cambiado la historia de todo este mundo?"

Nefiri: "Creemos que este cuerpo hallará un buen uso transportando el alma de nuestro amigo. Una nueva vida."

El fantasma del guerrero observa a Gastón

Guerrero: "Vemos en tí un alma pura! Podrás hacer uso de este envase, pero debes saber que lleva un propósito de su propia naturaleza"

Gastón asiente pero mira con curiosidad

Guerrero: "Deberás despertar al resto de los guerreros!"

Muth: "Pero dónde encontraremos a los demás guerreros?"

Guerrero: "Observen el cielo y sigan a la piedra de estrellas"

Con un resplandor formado por los cristales que reciben su luz de la magia del lugar, el espectro se disipa y rodeando el escudo central se elevan 6 pilares de hierro decorados con formas geométricas y con esferas blancas en las puntas. Las esferas comienzan a brillar y pequeños chispazos de electricidad saltan alrededor de las esferas. Los pilares parecían estar encendiéndose así que los aventureros se apresuraron a realizar el procedimiento para transferir el alma de Gastón en el otro cuerpo. Sosteniendo la mano de Dendri, el guerrero que ya presentaba signos de decaimiento, le sonríe y cierra los ojos diciendo "Nos vemos del otro lado..."

En la piel metálica de un guerrero Dartak

Luego de una complicada operación que Nefiri lleva a cabo con destreza, ayudado por el aparato de transferencia de almas que recibió del Doctor Altix, solo queda el aspecto ritualista donde todos se dan las manos y se concentran en que la transferencia de almas sea segura entre los dos cuerpos. El amor del grupo ilumina a los cuerpos mientras tomados de la mano generan un puente de luz y el alma de Gastón se introduce en el cuerpo de lata, que abre los ojos iluminados como dos faros de luz blanca.
Gastón se levanta confundido pero rodeado de sus amigos que hicieron todo para que se recobrara de su cuerpo. Mira sus manos que ahora parecen tener una armadura, pero las siente raras, como si fueran parte de su cuerpo, las sensaciones son nuevas porque su piel, ahora lejos de ser suave, es dura y metálica, como si estuviera cubierta de placas óseas. Todos se funden en un abrazo que no es suficientemente largo, pues el templo entero comienza a temblar.

Muerte de tiempos ancestrales

El círculo central del templo sepulcral se desploma ante la sorpresa del grupo que intenta mantenerse en pié. El temblor cesa y el suspenso se asienta como el polvo que flota cerca del suelo. El susto se aferra a todos cuando una gran garra formada por los huesos de un animal muerto en épocas inmemoriales, se posa en el borde circular del pozo del templo. Impulsandose por las falanges y atados in entretejidos por alambres imbuidos en magia, la criatura se levanta imponente siendo más grande que todo lo que en esa habitación reside. Tal vez en alguna época antes del tiempo, ese esqueleto perteneció a un dragón, esos lagartos voladores que los grabados de esta tumba recuerdan haber hecho estragos en diferentes realidades. Al levantarse y ser iluminados por los cristales de la habitación, los refucilos de las bolas blancas, y las antorchas de los invasores de la tumba, los huesos de la estructura esquelética presentan grabados y escritos ancianos en letras angulares.
El dragón ni bien se levanta lanza un alarido hacia los héroes que saltan a los costados esquivando un aliento de arena gris alcanzando las piernas de Devlin, las piernas se le fijan al piso y el arquero empieza a esforzarse en tratar de moverse mientras la piedra comienza a cubrirle el resto del pueblo. Dendri furioso ataca al golem con sus ataques mágicos, llamando la atención de la criatura. Gastón haciendo uso de su nuevo cuerpo, busca llamar la atención para que se concentre en otra cosa que no sea sus amigos. El esqueleto devuelve el golpe con un revés que Dendri recibe de lleno, desmayándose mientras Muth se dispone a propinar un racimo de golpes que astillan los huesos del gran antebrazo de la criatura.
La piedra arenisca avanza sobre el cuerpo de Devlin, cubriéndolo por completo mientras el dragón y el monje intercambian golpes y Jurian intenta asistir a su amigo arquero. Jurian por su lado utiliza su magia mecánica para tratar de inmovilizar la mole de huesos pero solo logra retrazarla.
El guerrero metálico ahora controlado por Gastón, destruye parte de la cola del monstruo revivido quien lo mira con su largo cuello. Todos esperaban que diera vuelta para atacar, los brazos de Gastón se movían en el aire tratando de llamar la atención de las cuencas oculares que antes fueron receptáculo de ojos fulgurantes y en los que ahora dos bolas de fuego azul mostraba que este dragón funcionaba como una criatura conjurada.
El espasmo fue unánime cuando el monstruo mágico hundió sus torcidos dientes en el tórax de Dendri, quien exhaló su último aliento mientras era levantado en el aire y era arrojado cual bolsa de suministros, contra quien se convirtiera en su amigo incondicional. El robot bajó los brazos tratando de atrapar los restos de su compañero, lanzados por la criatura. La sangre de Dendri corría por la armadura metálica y los ojos del guerrero se tornaron de un azul oscuro al depositar a su amigo en el suelo con el mayor cuidado posible.
Un segundo aliento de arenisca gris proyectada contra los héroes se convierte en la tumba final para Devlin y Muth que convertidos en piedra, sirven para que el horror se asiente en los ojos de Jurian, que ve a sus amigos encontrar su destino final, a diestra y siniestra. Enfurecido con los ojos rojos un grito de una voz tronadora de sonido metálico y artificial suena del otro lado del templo sepulcral. Gastón está listo para combatir y espera enfrentarse por fin a la criatura que gira y embiste contra él.
Con un golpe ascendente y certero contra la quijada de la criatura, el fuego de sus ojos se apaga y lo que era una estructura íntegra se convierte en un instante en un conjunto de huesos desconectados que se proyectan contra una esquina del templo como si hubiesen sido arrojados contra el guerrero Gastón, quien queda por un segundo en su pose del golpe final con un grito atronador.

La salida de la tumba

Ante la derrota de la criatura, la recamara recobra ale silenció por un momento mientras se elevan de nuevo los pilares metálicos. El sello había de nuevo retornado a su posición inicial y al parecer la tumba guardaba una prueba más para los héroes, o al menos aquellos que quedaban. Mientras se agrupaban cerca de la parte baja de la escalinata el escenario era desolador. Devlin y Muth eran estatuas que reflejaban lo aterrador de la bestia que enfrentaron, Dendri yacía muerto y aún la aventura no había concluido.
Jurian mirando con los ojos bien abiertos se agarra la cabeza y repite que no puede creer lo que están viendo. El pájaron comienza a hiperventilar y en su pánico comienza a rodar en el suelo y gritar. No era para menos, los amigos que había conocido en Shawson Piers y en las semanas que representaron sus viajes, había aprendido a confiar en cada uno y a contar con ellos. Ahora 3 de ellos se habían ido para siempre.
Gastón, al pasar por el sello, provocó que uno de los tres pilares que ascendieron, se encendiera. Parecía el inicio del último mecanismo, puesto que la puerta se abrió. Pero, al salir del sello para reunirse con sus amigos la puerta se cerró de nuevo con un gran estruendo. Entonces empezaron a probar el mecanismo. Al ingresar los 3, solo una tercera parte de la roca se había elevado, en cualquiera de los casos había algo claro, uno debería quedar atrás activando la puerta. Comenzaron las discusiones pero Nefiri hizo uso de su magia tecnológica creando un portal y transportando a sus compañeros antes de salir y abandonando el sello para que la gran piedra que funcionaba de puerta, se cierra de golpe, sellando el destino del artífice.

Una nueva era para Falantia

Llenos de lágrimas y tristeza, son solo Gastón y Jurian quienes emprenden la vuelta a la ciudad. Aquella tumba que fue visitada casi como una atracción turística, había costado la vida de casi todos en el equipo de aventureros. Al salir a la superficie, la noche del tercer día se había ceñido en el cielo y poniendo la piedra de estrellas en su espalda, caminaron hasta la ciudad reino de Falantia. Ingresando por la puerta suroeste, donde los 6 habían salido hace apenas unos días, entraban el Clérigo emplumado y el Guerrero metálico, cubiertos en capas para no llamar la atención. De ellos fue la sorpresa al encontrar las puertas sin custodia.
Al ingresar por las calles que rodean el palacio, notan que la población sale de sus casas con ramos de palma y olivos y se dirige a la puerta Este por la calle principal que lleva a ella. Pasan por debajo del arco de la "Puerta del aventurero" y allí notan la presencia del carruaje real. Una carroza con grandes ruedas que se alza muy por encima del resto de la muchedumbre y que detiene su marcha al abrirse las puestas de ingreso a la ciudad. Los héroes se abren paso entre la muchedumbre y Gastón alcanza a vislumbrar un gran batallón de criaturas, los refugiados, arrodillados ante el Rey.
El guerrero a solo unos metros del rey, quien saliendo de su carroza pero sin descender de ella, pronuncia con voz firme.

Rey von Bystram: "...desde ahora y para siempre, la Orden de Protección queda revocada, Falantia será un bastión de bienvenida para quienes nos visiten o emigren de Tursh"

Korinn: "Las fuerzas militarizadas de Darss'okarthel saludamos esa bienvenida y entregamos de nuevo la ciudad de Zátiva a su originario regente, luego de haber librado a sus habitantes de el flagelo que los atormentaba."

Rey von Bystram: "Según mi ejército, habeis sido comandados por el Alto Conde que había designado a ese pueblo. ¿Dónde se encuentra para que pueda prestar mis respetos?"

Thrag Lighthelm: (Con sus rastas rojizas llameando en la luz de las antorchas, agachando la cabeza) "Como habitante de Zátiva siento que debo aclarar esto, su majestad, Augusto nos lideró en la batalla y nos educó en la mejor manera de enfrentar a esa calamidad. Pero en su valiente avance sobre las almas esclavizadas, perdió la vida como todo un héroe de batalla."

Naesha: "Ciudadanos de Falantia! Este noble ha dedicado su vida por el pueblo de Zátiva, y ha pagado el precio máximo por que sus habitantes encuentren la paz. El rencor hizo estragos y ahora todo el pueblo del acantilado honra su muerte como un procer de esta sociedad"

Rey von Bystram:: "Que así sea, Augusto el magno será conmemorado con todos los honores que un héroe de este reino puede recibir. Que se festeje este día como el día en que la gente de Falantia honra a quienes muestran tal dedicación!"

El Rey ingresó a su carruaje y emprende el regreso al palacio, acompañado por un feretro de cristal que está en los hombros de Tabaxis, Dragonborns y muchas razas por idual, la procesión negra, como sería recordada, comenzó para honrar a quien Gastón había llamado amor solo un par de días atrás. Nada tenía sentido, el hombre de hojalata retrocede agarrandose la cabeza y su reflejo humano de respirar fuerte hace que las luces de sus ojos, azules y oscuras, iluminen un oscuro callejón al borde de la calle principal y la caravana fúnebre que pasa a su lado. Todo se oscurece de pronto, por la confusión y lo abrumador de la situación al caer sentado contra una pared, Jurian no se encuentra por ningún lado...

Epílogo

Acostado, mirando el techo de la tumba que ahora sería suya, Nefiri reflexiona sobre sus acciones y las situaciones vividas desde que llegó al "Continente Verde" como lo conocían en su reino. El dolor y la crudeza de la opresión, la ambición y la maldad. Pero también el compañerismo, la compasión, la camaradería ante las dificultades y la entrega a los ideales de la amistad y el amor, hicieron de este viaje un camino de descubrimiento. Y dándose la vuelta, contempló los aparatos tirados en el suelo, que aún disponían de energía para funcionar. Es cuando ahí una idea encontró su cabeza que por horas estuvo divagando.
"Eureka!" gritó en los ancianos arcos sombríos y comenzó manos a la obra. En primer lugar comenzó a modificar el dispositivo receptáculo del alma para capturar lo más antes posible el alma de Dendri. Usando como materia prima el tejido artificial que constituía el cuerpo de Gastón, comenzó a reparar el daño que había hecho el monstruo. El alambre de Adamantina que mantenia a la criatura atada en su conjunto de huesos, sirvió como conductor para dar poder a los aparatos.
Para Muth estaba usando el mismo aparato que había estabilizado a Gastón antes del intercambio de almas, pero al activarlo en la estatua que habia sido su cuerpo, un estallido de energía rematerializó al dragonborne que desmayado levitó mostrando unas alas de dragón espectrales, luego de bajarle la fiebre, continuó con su otro paciente en la operación más compleja que habría hecho hasta el momento. El aparato de estabilización también sirvió en Devlin, pero la conversión de materia pétrea en piel no funcionó como lo haría en un humano, una gran neblina invadió todo el templo y una figura humanoide hecha de niebla se formó en lugar de la estatua y comenzó a caminar hacia la puerta para perderse como succionada por los bordes de la misma. Había concluido Nefiri que Devlin estaría en otro lado, bien. Con rayos y refucilos la energia acumuló en la Filacteria el poder necesario para dar vida al cuerpo de Dendri que ayudó a Nefiri a cuidar a Muth aunque acordaron que el monje despertaría solo para encontrar su camino de regreso.
Es así como al día siguiente se despertó en el campamento al entrada de la cueva y emprendió el camino de regreso. Era la tarde cuando la lluvia acarreaba la tierra y nadie habitaba las calles, Muth trató de buscar en la Espina Ensangrentada pero no encontró a nadie en la calle. No encontró motivo para esconder su rostro y la fria lluvia aliviaba su sensación febril que aun lo invadía en todo el cuerpo, y mirando hacia el cielo se preguntaba que había sido aquel sueño y como había salido de la tumba. Al bajar la cabeza, las gotas salpicaban las escamas de su cara y sus ojos, ahora amarillos de como fuego, observaron una pata metálica que estaba tirada en un sucio callejón estrecho.
(Continuará...)

Fecha del informe

02 May 2024

Localización principal

Reino: Falantia

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