Altdorf - Le coeur de l'Empire
General Summary
28 Jahrdrung 2512
La diligence de nos héros émerge par le sud de la forêt de la Drakwald et se dirige vers les murs blancs d’Altdorf, la capitale de l’Empire, qui est également la plus grande et la plus riche de ses cités. Depuis les environs, on peut apercevoir le Palais Impérial se dresser près du Reik et dominer toute la ville. C'est ce spectacle qui s'offre à la vue de Rayaar et Karl alors que leur diligence sort de la foret du Drakwald, en ce debut d'après midi.
La ville est visible depuis une longue distance car entourée de champs.Il s'agit là d'un assemblage de hameaux et de petits villages, et peu de temps après, on peut apercevoir les murs blancs d’Altdorf scintiller et s’étendre loin, à l’est et à l’ouest. Apres quelques heures, la diligence des deux héros franchit la très travaillée porte du Loup, au nord de la ville. Le terminus des services de diligence est Königsplatz (la place des Rois) près du centre de la cité. Les rues pour y accéder sont remplies de badauds, marchands ou autres paysans rendant l'avancée de la diligence très compliquée.
La Königplatz est noire de monde et des rabatteurs tentent de convaincre les nouveaux arrivants de rejoindre une des nombreuses tavernes locales. Au milieu de la foule, Rayaar remarque soudainement un homme qui tente de s'emparer d'un des bagages posé sur le toit de la diligence. Ce bagage appartenant sans doute à Lady Isolde, Rayaar se garde bien d'intervenir ... mais garde un oeil sur le voleur et commence à le suivre. Malheureusement, elle ne tarde pas à le perdre de vue au milieu de la foule. Il faut croire que qu'aujourd'hui est un bon jour pour les adeptes de Ranald. Un peu déçus, Rayaar et Karl tentent de se frayer un chemin à travers la foule compacte pour retourner vers le centre de la place, ils sont stoppés nets par les sons des cors et d’une troupe en marche. En un rien de temps, un cortège de soldats appartenant au premier régiment d’infanterie du Reikland, la Garde Impériale, traverse la place. L’Empereur Karl Franz I , ayant fière allure avec sa mâchoire carrée et revêtu de son armure complète, chevauche un magnifique étalon noir bardé d’or à leur suite.
À ses côtés et derrière lui avancent des rangs de chevaliers en tenue de cérémonie. La foule acclame le passage de la procession, et ce n’est que lorsque la parade est complètement achevée que les choses reprennent leur cours normal. Peu habitués aux fastes, c'est la première fois que nos deux héros voient Karl Franz de leurs propre yeux. Alors qu'ils commencent à se digiriger very l'extrémité de la KonigPlätz, deux énergumènes se présentent face à eux sans mot dire. Si rien ne les distinguent de prime abord, c'est leur attitude qui est étrange: Pendant que l'un surveille la foule, l'autre se gratte l'oreille gauche avec l'auriculaire droit tout en fixant Karl. Surpris d'être ainsi dévisagé, ce dernier tente d'ouvrir la conversation avec ce surprenant duo... sans succès. Visiblement déçu de la réaction de Karl, l'homme reprend ses gesticulations tout en le regardant avec insistance. "C'est un code, il faut lui répondre!" propose Rayaar Karl tente alors de mimer la gestuelle en se grattant l'oreille à son tour, ce qui continue de décontenancer le nouveau venu,qui ne peut réprimer un soupir bruyant. La sequence de gestes se poursuit encore, jusqu'à que le deuxième membre du duo tapote l'épaule du gratteur d'oreille. Avant que Rayaar et Karl n'aient le temps de réagir, le duo s'eclipse et se dirigent vers une porte d'un bâtiment ou les attend un homme trapu. Celui-ci ouvre la porte et le trio s'y engouffre sans attendre. La porte se referme aussitôt, sans que nos héros aient eu le temps d'intervenir. Quels mystérieux personnages!
Vient ensuite le temps de la vente: Le monstre terrassé quelques jours plus tot dans les marais bordant le chantier sera négocié pour quelques pièces d'or dans le quartier de Grandmarkt.
Il faut ensuite se diriger vers la cause initiale de ce voyage vers Altdorf, l'auberge du batelier ou le nain voleur a ses habitudes, au bas de la rue des 100 tavernes, sur les docks près du Reik. Rayaar s'y sent chez elle, et entame rapidement la conversation avec Una, la propriétaire. Après quelques minutes de discussions, Una pointe du doigt la table du fond où se trouve effectivement Thulgrim.
Le nain est entouré de nombreuses bouteilles d'alcool et regarde avec résignation les deux héros se rapprocher. Rapidement, des négociations commencent pour savoir quel montant pourra être prélevé au sein du coffre volé, mais Thulgrim tente d'amadouer ses poursuivants avec son histoire:
"Comprenez moi! Il fallait que je me venge et me renfloue. Ma famille originaire de Karak Azgaraz a cherché à faire des affaires avec les humains d'Uberseik... Malheureusement, je connaissais mal les lois commerciales et j'ai été floué par Johanna Stiegler . Cette arriviste m'a dépouillé, moi et ma famille! Et mon fils ainé, désespéré , a finalement décidé d'embrasser la carrière de tueur pour laver son honneur! Et si je pense à suivre son exemple, j'ai voulu d'abord me venger et rembourser autant que possible mes dettes! Prendre ce coffre n'est pas du vol, c'est un juste remboursement de mon préjudice ! Soyez compréhensifs, chaque pièce d'or que vous me laisserez permettra à ma femme et mes deux plus jeunes enfants de survivre..."
Karl et Rayaar ne se montrent guère sensibles à ces arguments et n'acceptent que de baisser leur retribution à 3 pièce d'Or par personne. La tranquillité et la liberté de Thulgrim sont à ce prix.
Alors que la discussion avec le nain se termine, Rayaar sent une grosse main calleuse se poser sur son épaule. A peine a t'elle le temps de se retourner qu'elle tombe nez à nez avec une vieille connaissance: Josef Quartjin , un vieux capitaine de bateau que la jeune riveraine a côtoyer durant quelques voyages dans le passé. Aussitôt rencontré, aussitôt attablé! Josef est un compagnon bavard et alors que la soirée avance, les bouteilles se vident progressivement. Josef est de passage à Altdorf avant de partir le lendemain pour Bogenhafen, transportant du matériel et des victuailles pour la Schaffenfest.En souvenir du bon vieux temps, le batelier propose aux voyageur de les transporter si le coeur leur en dit. Ravis de l'occasion, les deux voyageurs acceptent avec joie, heureux de pouvoir rejoindre leur héritage sans avancer la moindre pièce!
Cependant, la soirée dans la taverne est soudainement troublée par l'entrée de deux arrivants richement habillés et de leurs gardes du corps. Ces deux personnages qui se présentent comme Jacob von Katzenreik et Georges von Ostbrun annoncent être venus dans ce "bouge" pour "s'encanailler" et "respirer les flatulences du base peuple".
Les deux nobliaux prennent rapidement la table de Rayaar et Karl pour agrémenter leur soirée. "Sales roturiers! Voulez vous jouer au và et vient avec nous? Il s'agit là d'un jeu très plaisant mais sans doute que des pèquenauds puants tels que vous n'en saisissent pas les subtilités"
Il s'avère que le dit jeu n'est en fait que l'occasion d'avaler de grands verres d'alcool puis à les recracher sur quelqu'un à proximité (Karl et Rayaar dans notre cas ici). Si les deux jeunes nobles trouvent cela très amusant, les deux héros tentent de garder leur calme et quittent la taverne dès que possible.
Josef, Karl et Rayaar rejoignent donc le Bérébéli, la barge qui va les emmener vers Bogenhafen.
Sur l'embarcation, et avant de sombrer dans un sommeil réparateur, Karl et Rayaar rencontrent son équipage: Wolmar, Gilda et leur fille Elsa.
A suivre dans Vers la Schaffenfest
28 Jahrdrung 2512
Our heroes' coach emerges from the south of the Drakwald forest and heads towards the white walls of Altdorf, the capital of the Empire, which is also the largest and richest of its cities. From the surrounding area, the Imperial Palace can be seen standing by the Reik and dominating the entire city. It is the sight of Rayaar and Karl as their coach pulls out of the Drakwald forest in the early afternoon. The city is visible from a long distance, surrounded by fields, a collection of hamlets and small villages, and before long the white walls of Altdorf can be seen glistening and stretching away to the east and west. After a few hours, the two heroes' stagecoach passes through the elaborate Wolf Gate in the north of the town. The terminus of the stagecoach services is Königsplatz (Kings' Square) near the centre of the city. The streets leading up to it are filled with onlookers, merchants and other peasants, making the progress of the coach very complicated. The town is visible from a long distance, surrounded by fields, a collection of hamlets and small villages, and before long the white walls of Altdorf can be seen glistening and stretching away to the east and west. After a few hours, the two heroes' stagecoach passes through the elaborate Wolf Gate in the north of the town. The terminus of the stagecoach services is Königsplatz (Kings' Square) near the centre of the city. The streets leading up to it are filled with onlookers, merchants and other peasants, making the progress of the coach very complicated. The Königplatz is crowded with people, and touts are trying to convince the newcomers to join one of the many local taverns. In the middle of the crowd, Rayaar suddenly notices a man trying to grab one of the pieces of luggage on the roof of the coach. The luggage probably belongs to Lady Isolde, so Rayaar refrains from intervening ... but keeps an eye on the thief and starts following him. Unfortunatly, she soon loses sight of him in the middle of the crowd. It seems that today is a good day for Ranald's followers. A little disappointed, Rayaar and Karl try to make their way through the crowds back to the centre of the square, only to be stopped short by the sounds of horns and a marching band. In no time at all, a procession of soldiers belonging to the first infantry regiment of the Reikland, the Imperial Guard, crosses the square. The Emperor Karl Franz I , looking proudly square-jawed and clad in full armour, rides a magnificent black stallion with a gold frame behind them.
At his side and behind him are rows of knights in ceremonial dress. The crowd cheers as the procession passes, and it is only when the parade is over that things return to normal. Not used to the pomp and circumstance, this is the first time our two heroes have ever seen Karl Franz with their own eyes. As they start to walk towards the edge of the KonigPlätz, two people appear before them without saying a word. While one of them is looking out over the crowd, the other is scratching his left ear with his right pinkie while staring at Karl. Surprised to be looked at in this way, the latter tries to open a conversation with this surprising duo... without success. Visibly disappointed by Karl's reaction, the man resumes his gesticulations while looking at him with insistence. "It's a code, you have to answer him!" proposes Rayaar Karl then tries to mimic the gesture by scratching his ear in turn, which continues to disconcert the newcomer, who cannot repress a loud sigh. The sequence of gestures continues until the second member of the duo taps the ear-scratcher on the shoulder. Before Rayaar and Karl have time to react, the duo disappear and head for a door in a building where a stocky man is waiting for them. He opens the door and the trio rushes in without waiting. The door closes immediately, without our heroes having had the time to intervene. What mysterious people!
Then comes the time of the sale: The monster that was killed a few days ago in the marshes around the construction site will be traded for a few gold coins in the Grandmarkt district.
The next step is to go to the initial cause of this journey to Altdorf, the boatman's inn where the thieving dwarf has his habits, at the bottom of the 100 taverns street, on the docks near the Reik. Rayaar feels at home there, and quickly starts a conversation with Una, the owner. After a few minutes of talking, Una points to the table at the back where Thulgrim is actually sitting. The dwarf is surrounded by many bottles of alcohol and watches with resignation as the two heroes approach. Soon, negotiations begin as to how much money can be taken from the stolen chest, but Thulgrim tries to coax his pursuers with his story:
" Please understand me! I had to take revenge and bail out. My family from Karak Azgaraz sought to do business with the humans of Uberseik... Unfortunately, I knew little about trade laws and was cheated by Johanna Stiegler . This woman has robbed me and my family! And my eldest son, in despair, finally decided to take up a career as a killer to clear his honour! And if I'm thinking of following his example, I wanted to get even first and pay off as much of my debt as possible! Taking this chest is not theft, it is a fair repayment of my damage! Be understanding, every gold coin you leave me will allow my wife and my two youngest children to survive..."
Karl and Rayaar are not very receptive to these arguments and only agree to lower their payment to 3 gold coins per person. The tranquillity and freedom of Thulgrim are at this price.
As the discussion with the dwarf ends, Rayaar feels a large, calloused hand rest on his shoulder. She barely has time to turn around when she comes face to face with an old acquaintance: Josef Quartjin , an old ship's captain that the young riparian has been in contact with during some trips in the past. As soon as she meets him, she sits down for a meal! Josef is a chatty fellow and as the evening progresses, the bottles gradually become empty. Josef is passing through Altdorf before setting off the next day for Bogenhafen, carrying equipment and food for the Schaffenfest, and in memory of the good old days, the boatman offers to carry them if they feel like it. The two travellers are delighted with the opportunity and gladly accept, happy to be able to reach their inheritance without paying a penny!
However, the evening in the tavern is suddenly disturbed by the entrance of two richly dressed guests and their bodyguards. These two characters, who introduce themselves as Jacob von Katzenreik and Georges von Ostbrun, announce that they have come to this "shithole" to "indulge themselves" and "breathe in the flatulence of the common people". The two noblemen quickly take over Rayaar's and Karl's table in order to enhance their evening. "Dirty commoners! Would you like to play a game of come and go with us? It is a very pleasant game, but no doubt stinking bastards like you don't understand its subtleties. It turns out that the so-called game is actually just an opportunity to swallow large shots of alcohol and then spit them out on someone nearby (Karl and Rayaar in our case here). While the two young nobles find this very amusing, the two heroes try to keep their calm and leave the tavern as soon as possible.
Josef, Karl and Rayaar thus join the Berebel, the barge that will take them to Bogenhafen. On the barge, and before sinking into a restful sleep, Karl and Rayaar meet his crew: Wolmar, Gilda and their daughter Elsa.
Report Date
06 May 2023
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