Candlekeep
La majestueuse forteresse ne cesse d'émerveiller ceux qui la contemplent : elle trône sur une pointe volcanique, à une centaine de pieds de la côte, une crête plate de pierre brute au milieu de la mer en furie. Imaginez, si vous le pouvez, le sommet de cette crête entièrement ceint d'un haut mur.
Ce rempart est interrompu par plusieurs tours tout autour, englobant un vaste espace d'où s'élèvent encore davantage de ces mêmes tours. Ceux qui ont vu ce panorama d'en haut l'ont comparé à un gâteau surchargé de bougies.
L'embrun marin emplit l'air près des murs ouest, et en hiver, cette humidité peut provoquer des accumulations de glace dangereuses. Parfois, certaines tours le long de la bordure ouest de la forteresse doivent être abandonnées pour la saison, tant elles sont envahies par le givre.
Du centre s'élève la plus grande et la plus épaisse des tours de Candlekeep. Si les autres tours sont comme de fines branches et des fleurs bien travaillées, celle-ci est assurément le tronc de l'arbre : robuste, massif, et s'élevant bien au-dessus des structures environnantes. Un jardin en spirale, en gradins montants, entoure le bâtiment central, et seuls les plus chanceux ont la possibilité d'entrer dans la bibliothèque proprement dite, en passant par cet espace vert pour atteindre la porte principale du donjon.
Cependant, la plupart des visiteurs de Candlekeep ne voient ce monument que depuis la cour située à l'est, où se trouvent les installations destinées aux érudits en quête de savoir.
La seule porte d'entrée de Candlekeep se dresse à la fin de la Voie du Lion, la seule route qui relie le monde extérieur à cette forteresse. Ce chemin s'étend depuis Beregost, à plusieurs lieues de là, et suit un parcours solitaire jusqu'à la péninsule où se dresse Candlekeep.
La Grande Bibliothèque
Candlekeep est le plus grand dépôt de connaissances et d'écrits de tous les Royaumes. Elle fut jadis la demeure du grand oracle Alaundo le prophète, et c'est entre ses murs que furent rédigées les Prophéties d'Alaundo. On dit que ses cryptes renferment des connaissances cachées suffisantes pour rendre quiconque capable de les découvrir et de les assimiler tout-puissant au-delà de toute comparaison.
Dans cette optique, la vaste bibliothèque de Candlekeep constitue à elle seule une forme de défense : pour chaque parcelle de connaissance cachée d'un pouvoir potentiellement immense qu'elle renferme, il existe des milliers de recettes insignifiantes, de vieilles chansons, de morceaux d'histoire, de journaux de gens depuis longtemps disparus, et de nombreuses autres pièces d'écriture dépourvues d'importance durable, si ce n'est pour les moines de cet endroit, et pour les sages qui viennent chercher de telles futilités.
Bien sûr, avant de pouvoir explorer ce trésor, il faut obtenir l'entrée dans ses salles sacrées. Les moines érudits cloîtrés de Candlekeep, appelés les Avoués, veillent sur ce lieu et travaillent sans relâche pour en assurer la protection et la préservation. Bien qu'ils soient assez amicaux dans le cadre de leurs activités quotidiennes, ils se montrent également méfiants envers tous les visiteurs de la bibliothèque.
La Cour de l'Air
La Cour de l'Air porte bien son nom. Cette cour pavée est vide, ne contenant ni arbre ni puits. Son mur sud est le mur méridional de Candlekeep lui-même, avec plusieurs bâtiments en pierre de champ destinés à l'usage des visiteurs qui y sont construits. Près du mur ouest de la cour se trouvent deux bâtiments : la Maison du Relieur, un grand temple d'Oghma offrant suffisamment d'espace pour permettre à ses fidèles de camper et de discuter entre eux, et les Bains, une installation publique qui puise de l'eau de la source naturelle sous le château.
De l'autre côté des bains se trouve le Foyer un grand lieu de restauration et de rencontre pour les chercheurs, qui possède des autels dédiés à Deneir, Gond et Milil. Le foyer est relié à la Maison du Repos, une structure comportant des chambres à quatre lits où les chercheurs se voient attribuer des quartiers lors de leur séjour. Enfin, à côté de la Maison du Repos, et adossée au mur est de la cour, se trouvent les écuries, où les montures sont hébergées et approvisionnées pendant la durée du séjour d'un chercheur, et le grenier.
Le bord nord de la Cour de l'Air est constitué d'un mur dans lequel sont encastrées douze tours. Ce sont les tours dans lesquelles les visiteurs sont autorisés à étudier.
La célèbre Porte d'Émeraude se trouve dans le mur ouest. Ici, un Gardien de la Porte d'Émeraude se tient en permanence, assisté par un petit groupe d' apprentis moines qui agissent en tant que messagers et coursiers. C'est le Gardien qui accueille officiellement les chercheurs nouvellement arrivés et organise leur séjour. Seule cette porte mène plus profondément dans la cour intérieure ; les autres tours ont des entrées sur la Cour de l'Air, mais n'ont pas de points de sortie vers la cour intérieure et donc le reste de la bibliothèque.
Ces tours donnant sur la cour dans le mur nord, appelées les « nécessariums » par les moines, sont les principaux endroits où les visiteurs peuvent consulter les trésors de Candlekeep. Elles sont alvéolées de salles de lecture et de petites salles de réunion, où les moines peuvent apporter des volumes individuels aux chercheurs pour être lus, et où les chercheurs peuvent consulter les moines sur d'autres documents pour faciliter leurs recherches. Malgré leur proximité avec les autres tours et les passerelles vers d'autres plus éloignées, les salles auxquelles les invités ont accès dans les nécessariums ne permettent pas d'accéder au reste du donjon.
À l'intérieur de la Forteresse
Malheureusement, voilà tout ce qui est connu à propos de l'intérieur de Candlekeep. L'expérience personnelle est limitée (pour la plupart des visiteurs) à la Cour de l'Air. Les récits abondent dans le Foyer à propos de ce qui pourrait se trouver au-delà des nécessariums, mais il s'agit principalement de conjectures et de rumeurs, avec une bonne dose de légendes, peut-on en toute sécurité l'affirmer.
Depuis la Cour de l'Air, on peut voir que les hautes tours qui s'élèvent au-dessus du mur nord de la cour sont reliées par des passages couverts. Plusieurs d'entre eux sont pourvus de toits, mais ne sont pas fermés par des murs, laissant apercevoir les moines aller et venir, certains d'entre eux portant des charges de livres impressionnantes. Les passages sont parfois interrompus par de petits escaliers en colimaçon qui donnent accès à des niveaux supérieurs et inférieurs, et certains des passages plus larges descendent doucement d'un étage à une tour à un niveau différent dans une autre.
La seule autre information disponible à propos de l'intérieur de Candlekeep est que cela s'étend même en dessous du niveau des cours, avec des escaliers dans les caves de certaines des tours qui descendent jusqu'au socle rocheux sur lequel repose la forteresse. On sait qu'il s'agit de cavernes qui stockent des fournitures d'urgence et offrent un accès à de grands puits, ce qui permettrait à la grande forteresse de survivre à des saisons entières, voire des années, de siège.
Maps
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Candlekeep - Cour de l'air
Première cour intérieure de la citadelle de Candlekeep, la cour de l'air fait jonction entre le château en lui même et l'extérieur.
Type
Citadel
Gentilé
Avoués
Lieu situé sous
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